— Это, как бутерброд! — наконец ответил он, — с одним куском колбасы — просто вкусно, но с двумя — вкуснее. И давайте больше не будем терзать падишаха воспоминаниями об утраченном гареме!
— Прошу прощения, — повинился Кречко, — поймите, у какого-нибудь араба я спрашивать бы постеснялся, а тут — свой брат славянин… кхм! А у вас в Москве и впрямь никаких знакомых нет?
— Иван Михайлович! — укоризненно протянул Волков, — ну что вы, в самом деле! Я в Москве всего два раза был. Один раз в восемьдесят первом году, сразу после Олимпиады. Другой — в восемьдесят третьем. Проездом в Ленинград. Мои знакомые и самые близкие родственники еще попросту не родились! Даже моя мама с пятьдесят второго года!
Кречко в это время поправлял кокарду на своей шапке. Как говорится, энкавэдэшник всегда на работе. Даже если его там нет. Вроде бы Андрей Константинович и не вызывает никаких подозрений. А в то же время — подозрительный субъект он, ну просто до чрезвычайности! Такая же ситуация, как и с Богом: вроде бы доказали, что нет его по всем канонам диалектического материализма; а если все-таки есть… каждый наизусть «Отче наш» помнит. Грянет гром, так и перекрестишься — что поделать!
— Слыхали? — спросил он внезапно, — в следующем году решили все-таки строить Дворец Советов. Пять лет уже проект мусолят, даже станцию метро открыли.
— Да? — отвлекся Андрей Константинович, — конечно, пусть строят.
Этого Кречко уже вынести не смог. Ладно, пусть его нежданно обретенный знакомец прибыл хоть с обратной стороны Луны. Но ведь про Дворец Советов он должен был слышать! А то отреагировал так, как будто услыхал об открытии новой песочницы. Ведь только конкурс на лучший проект охватил лучших архитекторов мира, но победил наш, русский человек — Борис Иофан. Не совсем русский, но какая разница!
— У вас что, про Дворец Советов ничего не известно? — недоверчиво спросил он, пытливо вглядываясь в собеседника. Тот пожал плечами.
— А чем он знаменит?
— Как, чем знаменит! — взорвался Кречко, — да ведь это самое высокое сооружение в Европе — полкилометра высотой. Огромный дворец с гигантской статуей Ленина наверху! Неужели вы ничего о нем не слышали?
— Такого здания нет, — возразил Волков, — в наше время самое высокое сооружение Европы — телебашня где-то в Польше. Свыше шестисот метров. Останкинская телебашня в Москве — около пятисот с половиной метров. А про Дворец Советов я не слышал. Но мне доподлинно известно, что такого здания в Москве не было.
