На этот раз Николай выругался вслух. Последняя надежда избежать грандиозного скандала вертелась, как юла, в ловких руках непонятной вьетнамки. «Как она?.. Откуда?.. Камеры тут тоже есть?» — обрывки мыслей теснились беспорядочной кучей, не давая друг другу оформиться.
Капитан разозлился. В первую очередь на себя самого, на свою беспомощность, на то, что не только сам засыпался, но еще и неизбежно потянет за собой друга… И тут Якудза снова загнала его в натуральный ступор. Она плавным движением буквально перетекла к стене, коснулась какой-то завитушки, и резная панель бесшумно скользнула в сторону. Видя, что незваный гость не спешит воспользоваться ее приглашением, она нетерпеливо мотнула головой в сторону низкого темного проёма. Николай медлил: «Что там? Парочка автоматных очередей для незадачливого полицейского?»
Якудза нетерпеливо притопнула ножкой, и капитан решился. Что бы там ни было, это в любом случае лучше прилюдного разоблачения, которое он получит здесь самое позднее минут через пять. Едва он, согнувшись в три погибели, забрался в нишу, панель вернулась на место, оставив его в кромешной тьме.
Осторожно проведя перед собой руками, Николай нащупал холодную металлическую трубу. Оглянувшись за спину и убедившись, что из кабинета не пробивается ни один лучик света, капитан рискнул и включил фонарик на мобильнике. Труба, за которую он держался, оказалась всего лишь перилами узкой винтовой лестницы, круто уходящей куда-то вниз.
Николай крадучись, то и дело задевая широкими плечами шершавые кирпичные стенки, стал спускаться. Пять минут спустя он уже стоял в тесной комнатушке, сильно похожей на кабину лифта. Дверей не было. «Замуровали, демоны», — мелькнула в голове фраза из культового фильма. Впрочем, короткий приступ паники быстро прошел: под ногами обнаружился люк. «Всё правильно, — подумал капитан, поднимая тяжелую крышку. — Чтоб такой матерый лис, как Гвоздь, да не устроил в своей норе ни одного отнорка…»
Середина июля. Суббота
— Рассказывай, — поторопил друга майор, едва они сели в реношку. По мрачному лицу Николая он сразу понял, что их постигла неудача.
— А что рассказывать? — пожал плечами капитан. — Хреновый из меня получился секретный агент.
— Диктофона не было?
— Почему же, — с сарказмом проворчал оперативник. — Был. Я даже в руках его подержать успел. Минут десять. А потом явилась Якудза и провела акцию изъятия. Мол, спички детям не игрушка. Давно себя таким идиотом не чувствовал…
