Десять минут спустя он уже увидел, как она, сидя за столиком на отрытой террасе, рассматривает фасад здания напротив. Как обычно, Лида всегда находила, чем занять время ожидания. Любая мелочь в окружающем пространстве, будь то причудливый барельеф на стене старинного дома или травинка, пробившаяся к солнцу сквозь асфальт, считалась достойной восхищения.
— Привет, — Николай легонько поцеловал пахнущую мятой щечку.
— Привет! — на лице девушки заиграла радостная улыбка. — Я не заметила, как ты подошел.
— А я специально подкрался, — громким театральным шепотом проговорил капитан. — Я хотел тебя украсть!
— Ой-ой-ой, как страшно, — рассмеялась она. — Я будущая бедная студентка. Меня же кормить надо, Буку семечки покупать. Разоритесь, господин капитан.
— Тоже мне, расход, — усмехнулся Николай. — А, может, я уже запасся? Вот, кстати, из запасов…
Он достал из кармана яркую упаковку.
— О! — обрадовалась Лида. — Семечки с медом! Бук, твоя любимая вкусняшка!
Из небольшой сумки-саквояжа, стоявшего на стуле рядом с девушкой, высунулась острая мордочка. Лида разорвала цветастый пакетик, и черная бусинка носа беспокойно зашевелилась.
— Ну-ка, спрячься, торопыга, — испугалась хозяйка, сунув гостинец в сумку. — Хочешь, чтоб нас опять выгнали, Бук?
Николай с улыбкой наблюдал за этой суетой. Крысеныша, которого Лидочка сейчас пыталась загнать обратно в сумку, он прекрасно знал. Именно благодаря этому нахальному зверенышу они с Лидой и познакомились около месяца назад.
Капитан возвращался, пообщавшись с потенциальным свидетелем. Этого мужичка они с Максом разыскивали почти неделю, а оказалось, зря, он ничего важного не знал. Николай, предвкушая знатный разнос за бездарно потраченное время на ближайшей планерке, брёл по полутемному скверу в отвратительнейшем расположении духа. И тут его кто-то позвал сверху. Опешив, оперативник задрал голову и увидел сидящую в ветвях старого клена девушку. Судил он по голосу, так как в полумраке видел только неясный светлый силуэт.
— Отойдите, пожалуйста, — повторила необычная птичка.
— Прыгать будешь? — усмехнулся капитан. — Высоковато.
— Нет, прыгать я не буду: боюсь. Но Вы все равно отойдите.
— Прыгай! Я тебя поймаю.
— Боюсь!
Ветка, за которую судорожно цеплялась девица, угрожающе хрустнула.
— Не бойся, — отозвался Николай, коротко глянув себе под ноги: а, ну, как ямка какая-нибудь. Не хотелось вместо того, чтобы поймать девушку, растянуться самому. У ботинка мелькнула какая-то тень.
