— Хорошее картахенское вино, — с видом знатока сообщил он. — На домашние «чернила» не похоже.
— Кто вы, англичане или голландцы? — спросил одноглазый пират.
— Русские мы, славяне, — смеясь, отозвались солдаты. Картахенская бутылка гуляла по кругу.
— Русские? — протянул пират. Между ним и солдатами завязался непринужденный разговор.
— Мне здесь нравится, — повторил сержант, косясь на гуляющую по кругу бутылку и одновременно продолжая наблюдать за кареглазой мулаткой, положившей на него глаз. Её пытался увести в сторону дочерна загорелый мужчина в сером камзоле, при шпаге и пистолях. Наконец ему это удалось, после того как мулатка прощально помахала сержанту рукой.
— Встретимся, милая, — пробормотал сержант. — Ну и мода, ну и времечко. Скажи, профессор, мы и впрямь попали в прошлое?
— Я не профессор.
— Ну, доцент, какая разница.
— Разница есть. Мы в прошлом.
— Вот это — настоящее приключение. Это не Чечня и не Югославия! — воскликнул сержант.
— Вы были там? — насторожился я.
— Где мы только не были. В таком эксперименте участвуем впервые. Нам говорили, что это очень важно и строго секретно. Нас вернут обратно, это возможно?
— Возможно. У вас в рубке есть специальный прибор, по которому Власов поддерживает связь с нашим временем.
— Ну да, он всякий раз его запирает в сейф. Какой-то серебряный диск. Сложный аппарат?
— Наисложнейший, — заверил я. — Когда Власов решит, вернемся.
Сержант хмыкнул.
— Когда он решит? Он хочет всех ограбить. Полковник отправился к губернатору потому, что надеется получить информацию о передвижении испанских кораблей. Мечтает о золотом галеоне…
— Наша Родина переживает тяжелый экономически кризис, золото Америки ей поможет встать на ноги, — вспомнил я слова полковника.
Сержант улыбнулся:
— С нашим правительством разве оно поможет?
Я промолчал — сержант был прав. Мой собеседник прикурил сигарету, мрачно уставился на берег.
— Видишь, справа, где сушатся сети, зеленая таверна. Власов сказал, что когда вернется, отведет команду в ресторан, знакомить с туземной кухней.
— Пора бы.
— Ты знаешь, мы ведь здесь все холостяки, — сержант захихикал, но поправился и сурово добавил: — Чтоб в случае неудачи нас никто не искал…
Власов появился к обеду. Он и двое солдат подплыли к катеру на небольшой нанятой у причала лодке. Довольно улыбаясь, Власов закинул на палубу два больших тюка. Кивнув на тюки, пояснил:
— Образцы одежды, чтоб не выделяться на общем фоне.
— Как переговоры? — спросил я.
