— Ну, хорошо, — вздохнул Бородин. — Скоро все узнаем.
— Мне очень интересно знать — как? — язвительным тоном спросила Зверева.
— Спросим у вора. Надеюсь, он все нам расскажет.
— Вы что, уже поймали его?
— Собираюсь с ним повидаться, а вы меня задерживаете. Всего вам хорошего, Раиса Алексеевна! — трубка в ответ лишь успела квакнуть.
Самого Тропинина дома не оказалось. Дверь открыла его мать. По документам ей было сорок шесть лет, но выглядела она значительно старше: все лицо в морщинах, глаза водянистые, нос налился краснотой с лиловым оттенком.
Она тоже куда-то собиралась: была в сапожках, теплой кофточке, с шерстяной вязаной шапкой в руках.
— С работы еще не приходил, — прокуренным голосом ответила она на вопрос о том, где ее сын. Было семь вечера.
— Он всегда поздно приходит?
Женщина равнодушно пожала плечами.
— Когда как. Вчера пришел — шести не было.
— Может, пригласите нас в комнату? К вам у нас тоже будет разговор.
— Дак не убрано! — попыталась отговориться хозяйка.
Однако Бородин уже снимал пальто.
— Мы люди не гордые, — и кивнул Андрейчикову: — Раздевайся!
Какого-то особенного беспорядка в передней комнате не было заметно. Разве что пыль по углам да куча сваленного на диван чистого белья, еще пахнущего уличной свежестью.
— Мария Васильевна, — обратился Бородин к хозяйке, — вспомните, были ли вы дома в середине дня восемнадцатого ноября.
— Ой, да где ж это мне вспомнить! — горестно приложила хозяйка ладонь к щеке. — Сколь уж прошло…
— В этот день ваш сын и его приятель занесли сюда вещи, — подсказал Бородин. — Две сумки и, возможно, телевизор.
— Откуда у Женьки телевизор, Бог с вами! — испуганно встрепенулась женщина, но голос прозвучал как у неопытной актрисы на самодеятельной сцене — на одном дыхании и вразнобой с жестами и мимикой, а в слезящихся глазах ясно читалось: знает, определенно что-то знает!
— Ваш сын, Евгений Павлович Тропинин подозревается в совершении квартирной кражи! — сообщил ей Бородин.
— Бог с вами, какая кража! — все таким же искусственным тоном, словно заученное наизусть проговорила Мария Васильевна. — Отродясь он чужого не брал!
— Судимости есть у него?
— Не-ет, что вы, Бог с вами! — отмахнулась как от нечистой силы.
— Давно живете без мужа?
— Пятый год!..
— Что случилось?
Бросил! Не нужна стала, — при этих словах она быстро заморгала, прогоняя слезы, но к горлу уже подступили спазмы. Женщина спрятала лицо в ладонях и затряслась в беззвучных рыданиях.
— У вас еще дети есть? — спросил Бородин, когда она успокоилась.
