Они как раз закрыли за собой входную дверь, и Алекс даже успел расстегнуть куртку, когда на них, как разъяренная фурия, налетела Ирина, с размаху влепив Марку крепкую пощечину.
– Сволочь! – выплюнула она.
– Мама! – тут же закричал Алекс.
Марк перехватил ее руку, не дав нанести второй удар. Он поднял голову, встретившись взглядом с уже спустившимся с лестницы Францем, и легонько оттолкнул Ирину от себя.
– Уйми свою жену, – спокойно попросил он.
Франц заключил ее в крепкие объятия, не давая вырваться, и по его невозмутимому лицу невозможно было догадаться, как он относится к ситуации. Рита подумала, что между ними наверняка произошло что-то очень серьезное за последние четыре года. Что-то, что и заставило Франца согласиться на встречу с младшим братом.
– Я предупреждала тебя, что я с тобой сделаю, если ты приблизишься к нему! – продолжала кричать Ирина, все еще вырываясь из сильной хватки мужа. – Я говорила, что убью тебя, если ты откроешь рот!
Марк выглядел по-прежнему спокойно, хотя щека уже зажглась ярко-алой краской от пощечины, а темные глаза гневно прищурились.
– Я ничего не говорил, но если ты сейчас не заткнешься, самой придется ему сказать.
Рита видела, как побледнел Франц, как непонимающе насупился Алекс. Ирине действительно следовало немедленно замолчать, если она не собиралась завтра отвечать на вопросы сына. Видимо, она тоже это поняла, потому что тут же перестала вырываться и посмотрела на Алекса.
– Марш в свою комнату! – велела она. – О твоем поведении поговорим утром!
Тот сердито сложил руки на груди и сделал полшага в сторону Марка, как будто собирался спрятаться за его спиной.
Рита тоже подошла к Марку и забрала у него из рук коробку, чтобы он мог раздеться.
– Где вы были? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя сердце колотилось в груди, а руки все еще дрожали.
– Да просто ездили в студию, – невозмутимо ответил тот.
– Я хотел посмотреть картины Марка, – поддакнул Алекс, все еще со страхом и злостью глядя на родителей.
Рита поняла, что оба врут. Придумали общую версию на скорую руку, когда увидели свет в окне и поняли, что их ждет допрос. Она осторожно приоткрыла крышку коробки и заглянула внутрь. Четыре года назад она редко наведывалась в магический салон, предпочитая заходить в квартиру с парадного входа, а потому не запомнила ни фотографию в рамке, ни зеркало, ни череп, но две толстые черные свечи узнала сразу. Ни в какую студию они не ездили. Она осуждающе посмотрела на Марка и встретила в его глазах мольбу ничего не говорить.
