Так вот, главными торговыми партнерами новгородцев были немцы и готландцы (последних называли «готы»). И у готов, и у немцев в Новгороде были торговые представительства: Немецкий и Готский двор в самом центре города, которые в обязательном порядке пользовались самоуправлением. На местный суд немецкого или готского купца могли привести только в одном случае – если он совершил преступление против новгородца. Что важно: оба подворья находились в зоне прямой видимости от тех мест, где собиралось вече, поэтому там на постоянной основе жили шпионы. Следовательно, первыми, кто узнавал о решениях новгородского собрания, были немцы и готландцы. Они страшно ущемляли новгородцев, поскольку были монополистами в торговле на Балтике и могли в любую секунду закрыть для Новгорода всю торговлю вообще. Это давало им возможность диктовать свои условия, прямо скажем, очень невыгодные. Есть отличная книга Н.А. Казаковой «Русско-ливонские и русско-ганзейские отношения. Конец XV – начало XVI вв.», где все это подробно описано на актовом материале.
Хочется привести один интересный факт. Чтобы проверить качество воска, который поставлял Новгород, нужно было колупнуть ногтем пробную партию, посмотреть качество (есть такой немецкий термин «беклоппен», что означает «отколупывание»). Так вот, если вес партии воска, которую поставлял Новгород, был юридически обозначен, то вес этого беклоппена не был, и отколупать можно было столько, сколько захочешь. Естественно, это поступало уже в виде натуральной прибыли. По поводу меха то же самое – была так называемая наддача «юпгифт», потому что мех мог быть некачественный, и немцы могли потребовать по весу некачественного меха наддачи, и эта наддача опять же никак не была оговорена. К сожалению, новгородцы ничего не могли с этим поделать, причем беклоппен и юпгифт, как нетрудно догадаться, с годами только увеличивались. При этом ответный поток товаров выглядел так: сукна поставлялись в штуках, то есть в связках, которые новгородцы не имели права замерять. Также нельзя было проверить бочки с вином, которые поставляли с Рейна, и немцы, несомненно, постоянно на этом наживались. А новгородцы как люди грамотные отвечали им ровно тем же: как мы уже говорили, они запрещали немцам возить своих лоцманов, возниц и лодочников. Кроме того, была запрещена розничная торговля, то есть немцы могли торговать только с сертифицированными купцами исключительно оптом, немцев за пределы Новгорода вообще не выпускали. И, естественно, немцы могли вести дела только через новгородских купцов.
