Разнообразные политические перипетии приводят на новгородской престол Святослава Ростиславича, который правил до 1168 года и успел во время своего правления разгромить мощный шведский флот, который добрался аж до Ладоги. Правда, как говорит летопись, он тогда потерял 34 своих корабля, то есть битва, вероятно, была крупная. Второй раз он лишился новгородского княжения после смерти отца в пользу сына нового киевского князя Мстислава Изяславича – Романа Мстиславича. Это тот самый Роман Мстиславич Галицкий – один из первых, кто начал обособлять Галич не только от Киевской Руси, но и вообще от судьбы всей Руси в принципе. Ведь заняв галицкий престол, он начал вести переговоры с римским папой о своей коронации. Кроме того, он является отцом не менее знаменитого Даниила Романовича Галицкого – врага, друга, соратника и оппонента Александра Невского.
Роман, став новгородским князем, занялся тем, что умел – начал незамедлительно воевать. Первый его поход был на Полоцк, союзника Андрея Боголюбского – главного соперника отца Романа, которого сын решил прикрыть в борьбе за Киев. До Полоцка чудом не дошли 30 верст, уже почти были готовы взять. Затем Роман атаковал Торопец – смоленскую землю, смоленских Ростиславичей, тоже союзников Андрея Боголюбского. И все это продолжалось очень долго.
Как же это неспокойное время сказалось на торговле? Как только что-либо начинало мешать торговле, новгородцы незамедлительно изгоняли князя, потому что единственное, чего они не готовы были терпеть, это убытки. Они жили торговлей, для них это было самое главное. И зачастую смена князей была связана с тем, что один из них заигрывался в войну, а это наносило вред экономике. К примеру, после того как Александр Невский разбил шведов на Неве, его немедленно выгнали из Новгорода. Вроде как сделал хорошее дело, но со шведами ведь нужно дальше торговать, а тут такой неприятный человек на престоле. По поводу торговли: главным контрагентом на Западе у новгородцев, и вообще главным контрагентом в торговле, были северогерманские балтийские города с центром в Висби на Готланде. Из Висби в Новгород поставляли стратегический товар – соль, потому что готландцы, как известно, варили соль с незапамятных времен, а в Новгороде с солеварнями было затруднительно, поскольку поблизости не было моря. Висби – это, во-первых, центр торговли, а во-вторых, на Висби все время орудовали балтийские пираты, которых проредить и более-менее привести в меридиан смогли только тевтонские рыцари, приложившие для этого немалые усилия. Повлиять на Висби, хоть и очень ненадолго, смог Вольдемар IV Аттердагский, который в 1361 году вынужден был просто приехать на Готланд и учинить битву, после которой было найдено 1187 трупов местных готландцев. Войско Вольдемара взяло город Висби и три дня его безжалостно грабило. Датчанин сказал местным жителям, что прекратит грабеж, как только они наполнят сельдяную бочку золотом, серебром и прочими ценностями, и поставил эту бочку на площади. Местные, не найдя другого выхода, наполнили ее в течение 15 минут. Вольдемар решил, что они наполнили ее слишком быстро, и поставил еще одну бочку, которую тоже наполнили. Он поставил третью, а после того как наполнили и ее, снова приказал войскам грабить город. Правда, жители Висби этого ему не забыли и профинансировали создание антидатской унии, в итоге датчане потерпели серьезные потери. И лишь дочь Вольдемара Маргарита смогла решить этот вопрос, объединив в Кальмарской унии в единое целое Швецию, Норвегию и Данию, но это уже было в конце XIV века.
