Также важна политическая история, которая в Новгороде была крайне бурная, как и на всей Руси. И как северное отражение Киева, как два зеркала, поставленные друг напротив друга, они непрерывно отражали политическую ситуацию друг у друга, потому что смена центра силы в Киеве немедленно отражалась на изменении правления в Новгороде. Последний со своей стороны очень активно влиял на политику Киева, то посылая войска в нужное место, то разрывая лишние союзы.
Последним русским князем, который правил в Новгороде по Лествичному праву, то есть когда город находился в общерусской орбите правового поля и князья по очереди садились на тот или иной княжеский престол, был великий Мстислав Федор Харольд – тот самый Мстислав Владимирович Великий, сын Мономаха и Гиты Харльсон, дочери короля Англии Харольда Годвинсона, который погиб на битве при Гастингсе в 1066 году. Поскольку норманская теория не имеет права на существование, у Мстислава Великого была любимая жена Христина Ингесдоттер, дочь Инги – короля Швеции. Однако его сын Всеволод, можно сказать, попал под политическую раздачу, хотя все шло хорошо, пока правил Мстислав – его новгородцы очень любили как потомка Ярослава Мудрого, подарившего им Русскую Правду.
Впрочем, уже во времена Ярослава Новгород начинал считать себя самостоятельной политической единицей. Например, внук Ярослава Давыд Святославич, сын Святослава Ярославича, в 1095 году уехал из Новгорода в Смоленск, потому как тогда начиналась первая большая русская усобица. А когда он попытался приехать обратно, то новгородцы его не приняли и сделали ставку на Мстислава Великого. В 1102 году киевский великий князь Святополк Изяславич, тоже внук Ярослава Мудрого, захотел убрать Мстислава из Новгорода и поставить на его место своего сына Ярослава Святополчича. Для новгородцев уже тогда это понималось как оскорбление – попытка посадить Ярослава, ведь он не был сыном законной жены великого князя, и это бы означало резкое понижение статуса города.
Мстислав Великий умер в 1132 году, тогда же «раздрася вся земля Русская». И первым инициатором этого разделения стал Новгород как самая экономически самостоятельная фигура на всем пространстве Руси. Всеволод Мстиславич был очень яркой и харизматичной личностью, он много воевал, пусть и с разной степенью успешности, активно участвовал в делах княжества. В частности, именно с ним связано упоминание знаменитого новгородского торгового братства «Ивановское сто»
