Сам Владимир Мономах успел побывать князем ростовским, смоленским, владимиро-волынским, туровским, черниговским, переяславским и только потом, к 60 годам, стал киевским. До 1125 года он сумел погасить княжеские усобицы по всей Руси, первым удачно ходил в половецкие степи. Долго готовился к походу и дождался ранней весны, когда лошади кочевников сильно ослабнут из-за того, что всю зиму питались одним подножным кормом. И как раз в это время Владимир привел свое войско к половецким вежам и устроил там жуткий погром.
В 1103 и 1111 году случились два масштабных похода на половцев. Некоторые представители современной историографии склонны считать их своего рода русским крестовым походом на язычников. Как раз в это время в Европе активно развивалось крестоносное движение, а наш княжеский дом Рюриковичей был очень тесно связан с Западной Европой. Начиная с IX века и до конца XI – начала XII века эти связи не прекращались. Доказать, что это был именно крестовый поход, невозможно, такой термин был для нас неизвестен. К тому же, судя по всему, походы на половцев не носили религиозной окраски. Но в целом как общее движение европейских правителей на Восток и Юг это признать можно, поскольку походы были в самом деле значительные и успешные.
В это время древняя Киевская Русь достигла своего максимального расцвета. Была создана «Повесть временных лет», были построены многочисленные каменные храмы, то есть уже не деревянные церкви, а именно храмы, большие соборы.
Правление Мономаха оказалось настолько значимым, что, когда стали создавать легендарные генеалогии для наших правителей, поздних Рюриковичей, ввели название «шапка Мономаха» – та самая, которая является регалией русских царей. Хотя понятно, что к XII веку никакого отношения она иметь не может, но называть ее стали именно так: якобы Владимир получил эту шапку от своих византийских царственных родственников. Настолько знаковой была его фигура.
Владимир Мономах оставил потомкам завещание, укажем некоторые выдержки из него. Это действительно святые слова для мальчиков, их нужно просто запомнить и делать именно так.
«Что умеете хорошего, то не забывайте, а чего не умеете, тому учитесь – как отец мой, дома сидя, знал пять языков, оттого и честь от других стран. Леность ведь всему мать: что кто умеет, то забудет, а чего не умеет, тому не научится. Добро же творя, не ленитесь ни на что хорошее, прежде всего к церкви: пусть не застанет вас солнце в постели.
