– Нет, я думаю, ты поступаешь безрассудно.
– Тогда почему ты хочешь подождать?
Том пожал плечами.
– Существует маленькая вероятность, что они все внезапно уйдут отсюда и оставят радио или что-нибудь подобное. Это почти нереально, но стоит того, чтобы задержаться здесь еще на полчаса.
– Вы оба неправы, но мы отойдем недалеко на время, а потом посмотрим.
На этот Элис не стала спорить; не дожидаясь других, она развернулась и пошла обратно в чащу. Остальные последовали за ней, но даже с того места, где они остановились, до них долетали шум работающего генератора, крики, разговоры и редкий смех.
Полчаса были на исходе, когда внезапно весь шум в лагере стих. Даже генератор перестал работать, но разговоры прекратились так неожиданно, что Том заволновался, боясь, что их заметили.
Джоэль, очевидно, не разделял его опасений, потому что предложил:
– Идем, Крис. Посмотрим, что там происходит.
Тот кивнул и смело посмотрел на Тома:
– Мы выберемся отсюда. Удача любит храбрых.
Они тронулись в путь. Ник покачал головой и повернулся к Кэлловэю:
– Думаешь, ты знаешь ответы на все вопросы, да? Думаешь, такой умный?
Тому не понравился ни его тон, ни весь этот разговор.
– А ты хорошо меня знаешь, да? – задал он встречный вопрос, и в его голосе послышался вызов.
Ник, который обычно вел себя агрессивно, похоже, не знал, как реагировать, и только огрызнулся:
– Он докажет, что ты ошибаешься.
– Ты разве не меня имеешь в виду? – вмешалась Элис, заставив Ника смутиться. – Ты хочешь сказать, Джоэль докажет, что я неправа. Ведь именно я ему возразила, но ты считаешь, точка зрения девушки ничего не значит? Речь идет о том, кого считать самым важным человеком в нашей группе, ты об этом говоришь?
– Нет, я… не об этом. Я просто…
– Что ж, отлично. Я, возможно, тоже не слишком хорошо знаю Тома, но уверена, ему по барабану все эти споры. Все, что он делает, это пытается вывести нас всех отсюда живыми!
– И Джоэль тоже.
– Что-то он не очень хорошо справляется, а?
Ник уже готов был ответить, но Том расслышал движение и прервал их:
– Они возвращаются.
Крис сбивался с ног и едва не падал, желая рассказать о том, что они видели. Однако он не знал с чего начать либо же решил оставить право первого слова Джоэлю, поэтому так ничего и не произнес.
– Решено, – сказал Джоэль, подходя и присаживаясь рядом с ребятами. Том поморщился: его ровесник говорил тоном командира какого-нибудь элитного подразделения. – Там осталось всего шесть или семь человек, те, кто присматривает за всем этим, ну знаете, типа рабочих. Поэтому мы с Крисом берем наши рюкзаки, заходим в лагерь с другой стороны, словно мы пришли с реки.
