– Нужно сказать Джоэлю.
Она взглянула на него, недоверчиво подняв одну бровь.
– Просто чтобы не было конфликта, – пояснил парень.
– Хорошо, я скажу ему, – неохотно согласилась та.
Когда она ушла, подошел Барни. Он нес копье, которое смастерил из металлической трубы и ножа.
– Привет, Том! Вчера мне не удалось поговорить с тобой. – Том взглянул на самодельный тент, который Барни соорудил для Хлои. С ней был Крис. – Как она?
– Думаю, все будет хорошо, но…
Том кивнул и сообщил:
– Я собираюсь пойти на гору, посмотреть, что там впереди.
– Тогда тебе понадобится вот это. – Барни протянул другу копье. – Честно говоря, я для тебя его и сделал.
– Спасибо.
– Не за что. – Юный техник улыбнулся, а затем присоединился к Кейт и Джорджу, которые стояли у реки. Том наблюдал, как парень взял москитную сетку, прислушиваясь к Кейт, – та объясняла, как ею пользоваться.
В этот момент вернулась Элис.
– Джоэль просит подождать минутку – он хочет пойти с нами.
– Пусть идет, – решил Том и улыбнулся.
Они пошли втроем в поисках выхода с пляжа и пути для подъема в гору. Кустарник становился все гуще, троп не было, поэтому Том острым краем копья расчищал путь, насколько хватало длины рук, утаптывая дорожку, – ведь в какой-то момент по ней должна пойти вся группа.
Он хотел найти хорошее место для обзора, но каждый раз, подыскивая более пологий путь вокруг холма, подросток выбирал его, потому что продолжал думать о всей группе. В конце концов дорога привела их к хорошей точке для обзора – маленькому откосу на другой стороне, с которого открывался вид на вершины деревьев, растущих внизу.
Сначала картина показалась им малоинтересной. Выглядело так, будто ничего, кроме волнистой равнины, сплошь покрытой растительностью, простирающейся до самого горизонта под чахлым оранжевым небом, вокруг не было.
Но Том указал на достаточно широкую реку. С высоты они даже смогли разглядеть отблески воды на ее гладкой поверхности.
Элис смотрела в том же направлении какое-то время и наконец произнесла:
– Кажется, без разницы, куда идти. Везде далеко.
– Но если есть поселения, то они должны быть на реке. Отсюда все выглядит одинаково, но… – Она взглянула на Тома, и он рассмеялся. – Честное слово, я не знаю. Но если выход и есть, то только там.
Элис тоже рассмеялась.
– Может, и нет, – вмешался Джоэль. – Посмотрите туда. – Он показал в противоположную от реки сторону, влево, где над ковром из деревьев поднималась тонкая струйка дыма.
На мгновение Том почувствовал, как заколотилось сердце от мысли, что там может быть деревня. Потом закрались сомнения.
