Но она поднялась на ноги и уверила:
– Я слишком резко встала. Все нормально.
Барни кивнул, но внимательно посмотрел на нее. Затем улыбнулся и предложил:
– Хочешь, я пойду за тобой до следующего привала?
– А ты не против?
– Конечно нет. Давай вытащим несколько вещей из твоего рюкзака и переложим в мой.
Том улыбнулся. Случайный свидетель мог бы подумать, что Барни влюбился, но Том уже достаточно хорошо изучил его, чтобы знать: он бы сделал то же самое для кого угодно. Это было особенно впечатляющим проявлением доброты, если вспомнить, как Хлоя разговаривала с ним накануне.
Колонна медленно брела по тропе вслед за Джоэлем и Шеном. Большинство людей двигалось в том же порядке, и замыкали шествие по-прежнему Крис, Джордж и Том, но к ним примкнула Элис – единственная, кто сменил позицию.
– Думаю, мне лучше пойти в конце колонны, с тобой. Слишком много болтовни впереди, – улыбнулась она. – Тогда ты выбрала правильное место, – кивнул Том. – Мы вообще не разговариваем.
Она улыбнулась, и все тронулись в путь. Они и в самом деле не разговаривали, даже когда тропа становилась достаточно широкой, чтобы идти рядом. В колонне тоже беседы велись не так активно, но продвигались они быстрее, чем раньше.
Двигались по местности, сильно испещренной тенью деревьев, и только когда вышли на более открытый участок, Том заметил, что эта непрозрачность создавалась не только растительностью. Небо было не голубого, а насыщенно красного оттенка с оранжевыми разводами.
– Не думал, что мы идем так долго, – заметил Крис.
– Мы идем недолго. Дело не в заходе солнца, это что-то в атмосфере, – возразил Джордж.
Элис предположила:
– Может, где-то рядом выжигают лес?
Крис взглянул на небо цвета солнечного заката.
– Или это извержение вулкана. Вот же нам повезет!
Том повернулся к Элис.
– Я бы сказал, что пережить авиакатастрофу, а потом еще и извержение вулкана – это большая удача, а ты?
– Большая удача. Только если нас не убьет цунами. – Не надо шутить о таких вещах – мне снился сон, что я попал в цунами, – серьезным голосом произнес Крис.
– Кристиан! – тоном последнего предупреждения сказала девушка и, не сдержавшись, улыбнулась. Между ними по-прежнему чувствовалась привязанность, уходящая корнями в детскую дружбу. Увидев выражение ее лица, Том испытал острый укол одиночества, хотя и не мог объяснить, откуда он взялся.
По мере их продвижения небо продолжало становиться все более насыщенного оттенка. Оранжевый туман висел над ними, и иногда к нему примешивался слабый едкий запах, указывающий на пожар. Даже со своего места в самом хвосте колонны Том слышал, как люди говорят об этом.
