— Слава Брексте, нет. Но у меня осталось слишком много вопросов, на которые нет ответа.
— Обратись к своему другу из Северной башни, — снова улыбнулся Витгерд. — Думаю, он многое сможет прояснить.
— Если бы Ауро так просто давал на все ответы, — улыбнулся Майло, наливая вино из кувшина в золоченые кубки. — Думаю, я бы поселился рядом с его покоями. А так меня может ждать что-то вроде: «Смотри в отражение, и оттуда к тебе придет правда!» — или еще что-то наподобие этого. Поверь, его предсказание о выборе из восьми невест — самое точное за все те годы, что я его знаю. Копаться же в его пространных высказываниях, намеках и загадочных усмешках у меня нет не только желания, но и времени.
«Кстати, о времени», — подумал канцлер. Сегодня его ждала очень важная встреча, о которой не следовало забывать.
— Послушай, дядя, — Витгерд серьезно посмотрел на Майло, — ты точно уверен, что весь этот фарс с невестами — хорошая идея?
Лорд Вардас выдержал пытливый взгляд короля и ответил:
— Если бы я не был уверен, то не затевал бы всего этого никогда.
Далеко за полночь, когда практически весь королевский дворец, за исключением часовых, неустанно держащих свой пост, спал, Майло Вардас прямо в своих покоях открыл портал.
Оказавшийся посреди поля под открытым звездным небом канцлер двинулся к раскидистому дубу, одиноко возвышающемуся на луговом просторе. Среди приятного шелестения травы и листвы не угадывалось ни единого постороннего звука. Но Майло точно знал, что его здесь ждут.
— Ночной покров — это милость матери-Брексты, — произнес Вардас, ступив под черные крылья ветвей могучего дерева.
— Пусть же всегда она будет щедра и милостива, даря своим детям темноту ночи.
Таков был ответ на стандартное приветствие служителя храма Брексты.
Перед канцлером возник человеческий силуэт.
— Давно не виделись, Кроу, — снова заговорил пришедший. — Ты почти не изменился.
— Ты тоже, Каррег.
— Не скажи. — В голосе собеседника послышалась усмешка. — Теперь я стал старее на десять лет.
Каррег беззвучно рассмеялся.
Сколько Майло помнил — у его друга по службе всегда были своеобразные шутки, над которыми только он сам и смеялся. С этим можно было мириться, потому как в искусстве шпионажа и сбора информации Каррегу не было равных.
— Значит, магистр решил послать тебя?
— Ты же знаешь, я самый лучший в этом деле, — самодовольно заявил его бывший брат по тени.
— Если и правда лучший, возможно, ты успел что-нибудь выяснить о служителях Гильтине?
