– Чувак, давай просто пойдём к пруду. Ты не поверишь.
Десять минут спустя они поднялись на вершину гребня и увидели плавучий дом.
– С ума сойти, – прошептал Нико.
– Ага.
Фикции. Они были везде. Нико увидел вокруг пруда как минимум дюжину.
– Тай, – выдохнул он, чувствуя, как учащается пульс. – Что вы тут натворили?
– На меня не смотри! – проворчал Тайлер. – Я всего-то одного Би-би-8 сделал, а он, зараза, попытался ударить меня током и потом уехал в кусты. – Он обвёл рукой цирк у озера. – Всё это – шоу имени Эммы Фейрингтон, и оно не прекращается.
Некое страшновато-высокое существо с худыми конечностями поскакало к ним странными прыжками, выгибая колени. Нико прищурился, а потом изумлённо отшатнулся.
– Это… это «Эльф на полке»?
– О, его зовут Герби. Когда он сюда допрыгает, сам тебе всё про себя расскажет.
– Спасибо, обойдусь. – Нико стал спускаться в другую сторону, избегая разведчика с Северного полюса, который тут же развернулся к ним, когда они сошли вниз. – Не нравится мне, как они теперь за нами наблюдают.
Тайлер хмыкнул.
– Эта фабрика пустоглазой жути – ещё не самое страшное. Недавно был гигантский куриный наггетс, который просто катался туда-сюда кругами, и дюжина балерин-пикси, летающих боевым строем. Вечерок выдался ещё тот.
Они дошли до травяного поля. Нико увернулся от отряда миньонов с саксофонами, но отпрянул, когда в пруду рядом что-то плеснуло. На берег выпрыгнул человек-лягушка в смокинге.
– Ты мой дружочек! Я твой приятель! Вместе с тобою будем играть мы! – Фикция стала плясать, а Нико попятился, качая головой и бормоча «Нет, нет, нет». Человек-лягушка подскочил ближе, вопя: – Придёт на помощь друг любой и всем поделится с тобой!
– Пойдём отсюда, – прошипел Нико Тайлеру.
– Я только за. – И они кинулись бежать к камням.
– С друзьями забавляюсь я, и вы – забавные друзья! – закричал человек-лягушка, размахивая руками, будто маршируя на параде.
Несколько мгновений спустя из воды выскочила Эмма в купальнике, дрожащая от холода и с посиневшими губами.
– Нико! Ты видел? Фикции теперь разговаривают! И держатся дольше!
– В дом, – резко сказал Нико. – Надо поговорить.
Эмма скорчила разочарованную рожицу, но кивнула.
– Только не пропустите кентавра. Я всегда хотела покататься на кентавре, но слышала, что они бывают норовистые.
* * *
– Тебе нужно притормози-ить! – Тайлер бродил туда-сюда вдоль прохода в выставочном зале, размахивая руками. – Там снаружи уже целое восстание, и некоторые фикции странно себя ведут рядом с людьми.
