Логан сел рядом с Опал, глядя строго перед собой.
– Привет, Логан.
– Привет.
Опал затихла, изумляясь, что даже этого парня заставили участвовать в конкурсе.
– Логан, – сказала её мама, – я не знала, что ты тоже участвуешь.
– Он сам захотел. – Похоже, миссис Нантес сама была слегка в шоке от этого. – Подал заявление… ну, и так далее.
У Логана вспыхнули уши. На Опал он всё так же не смотрел.
– Это просто… надо же. – Опал сдержала ухмылку. – А какой у тебя талант?
– Буду набивать баскетбольный мяч, стоя на голове.
– Не уверена, что жюри под талантом имели в виду подобное, но это уже… что-то. – Миссис Нантес радостно расширила глаза. – И я слышала, Опал будет танцевать?
– Что-что? – Мать Опал резко обернулась к дочери.
– Всю неделю репетировала. – Логан даже не пытался сдержать ухмылку. – Опал будет танцующей редиской, которая всходит. Правда же?
Опал сглотнула.
– Именно так.
– Ты собираешься танцевать? – Кэтрин Уолш явно растерялась. – Я думала, ты готовишься читать один из шекспировских монологов.
Эту часть своего заявления на конкурс Опал тоже не читала. Но всё лучше, чем танцевать перед целой школой.
Директриса Киснер вышла на сцену и постучала по микрофону.
– Добро пожаловать на репетицию, – провозгласила она. – Я бы хотела познакомить вас с председателем нашего фестиваля редиски, мистером Альбертом Мёрфи.
«Что? Хмурый старикан, сосед Нико? А его кто начальником сделал?» – удивилась про себя Опал.
– Прости, мам, – прошептала она. – Я забыла. Почитаю вместо этого Шекспира.
– Нет-нет. – У её матери загорелись глаза. – Танец – это просто прекрасно. Я всегда знала, что ты любишь танцевать.
«Чёрт. Чертовский чёртов чёрт».
– Прошу всех участников конкурса выйти вперёд, – сказал мистер Мёрфи. – Волноваться не стоит. Для начала мы зададим каждому из вас несколько вопросов.
Вслед за остальными Логан и Опал прошли за кулисы, за тяжёлый синий занавес. Этот занавес напомнил ей о плавучем доме. Вот бы поскорее туда вернуться. Какую фикцию она создаст следующей? И ещё этот Годзилла, который оставил след на траве… Что это могло значить?
– Поверить не могу, что добровольно на это подписался, – проворчал Логан, когда они встали в очередь.
– А зачем ты это сделал? – спросила Опал.
Логан терпеть не мог публично выступать. Все школьные презентации он тараторил так быстро, что едва можно было разобрать слова. И ни в каких мероприятиях, кроме спортивных, раньше не участвовал.
– Не знаю, – жалобно пробубнил Логан.
