Он снова обернулся, лихорадочно оглядываясь. В какой-то миг ему очень отчётливо показалось, что за ним наблюдают. Но рядом больше никого не было, даже Опал. Ощущение быстро исчезло. Нико почти рассмеялся, но в глубине души ему было не смешно. Порой от удивительной коллекции у него по коже бежали мурашки. Кто собрал все эти странности здесь? Зачем? И где этот человек теперь?
– Ребят, – позвал Нико. – Вам не кажется, что эта штука выглядит как-то по-другому?
Тайлер поднял взгляд от пергаментного свитка.
– Штука в банке? По-другому – это как?
Нико взлохматил волосы, которые всё ещё были влажными.
– Не знаю. Она просто… изменилась.
Эмма мгновенно возникла рядом с ним.
– А знаешь, она и правда как будто бы стала плотнее. Ты банку потряс, что ли?
– Я даже почти не смотрел на неё до этих пор, – признался Нико и нервно хихикнул. – Но готов поклясться, что раньше это был просто крутящийся комок жижи.
– Думаешь, она растёт? – прошептала Эмма, с горящими глазами изучая банку.
Нико отмахнулся.
– Да нет, наверняка это всё ерунда. Может, все потому что она тут нагрелась. Или наоборот, замёрзла. Неважно. Забудьте, что я сказал.
Зашелестел занавес, и в комнату вошла Опал. Лицо у неё было напряжённое – казалось, Опал крепко о чём-то задумалась. Нико что-то проворчал себе под нос.
– Что это с тобой? – спросила Эмма, толкая его в бок. – Ты при ней весь день бесишься.
Опал, видимо, её услышала.
– Да, мне тоже интересно, – сказала она сухо, скрестив руки на груди. – Я думала, мы это уже проехали, Нико.
Тот нахмурился.
– А я думал, что тебе можно верить. Но ошибся.
Опал озадаченно посмотрела на него.
– О чём это ты?
– Сегодня после обеда. В парке «Косатка». Давай, расскажи всем, с кем ты там гуляла и делилась секретиками.
– Что? – И тут в глазах Опал вспыхнуло понимание. – Ох, Нико, да не так всё было!
– С Логаном Нантесом, – отчеканил Нико. – Отец которого сейчас трудится над тем, чтобы моего папу перевели в Антарктиду. Но весело проводить время со своим приятелем с Оверлук-роу тебе это не помешало.
Опал замахала руками.
– Нико, клянусь, ты всё неправильно понял! Я вообще не хотела там находиться.
– А со стороны и не скажешь. Я видел, как вы с ним смеётесь на качельках.
– Да нет же…
– Наверняка ты ему и про остров рассказала, да? – выпалил Нико. – Про плавучий дом, про Бездну, про фикции, про всё! Что угодно разболтаешь, лишь бы впечатлить компанию крутых ребят.
Опал уставилась на него, разинув рот. Эмма застыла. Тайлер нервно закусил губу. Наконец Опал пискнула:
