– Начнём с этого?
– Почему бы и нет? – Глаза Тайлера забегали по комнате. – Распределим всё по категориям, потом поделим на подкатегории…
– Ты смерти моей хочешь, Тай, – вздохнул Нико, но поднял потрёпанную плетёную корзинку и заглянул внутрь.
– Вперёд, Опал. – Тайлер лизнул кончик карандаша. – Что мне записать?
– Это чёрный коготь. Окаменевший. Скорее всего, птичий. Больше ничего не знаю.
– Прекрасно. Положи в шкафчик, что у тебя за спиной. Пометим это как «Полку 1-А». – Тайлер вытащил из кармана стопку стикеров. Не человек, а ходячий канцелярский склад. – Давай, Нико. Что у тебя там?
– Лучше всего это можно описать как «окаменелые какашки».
– Фу. – Опал сморщила нос. – Не говори таких гадостей.
– Да нет, – Нико поднял затвердевший коричневый комок, – я правда думаю, что это они и есть.
– Жуть. – Тайлер сделал вид, что его тошнит. – Просто положи туда, где нашёл.
– В пруд выброси. – Опал посмотрела на Эмму в поисках сочувствия, но та куда-то пропала. – А где Эмма?
– Внизу, наверное. – Тайлер поднял с пола чучело какого-то существа. – Она по этому бассейну с ума сходит. Зовёт его Тёмной бездной.
«Тёмная бездна». От этого названия у Опал по телу побежали мурашки.
– А разве не стоит кому-нибудь пойти с ней? Вместе безопасней и всё такое?
– Ничего с Эммой не случится! – гаркнул Нико. – Она не идиотка. Мы тут все не дураки, между прочим.
Опал отвернулась. Она и сама знала, что не дураки. Нико вёл себя совершенно по-хамски. А ещё Опал была уверена, что никому не стоит подходить к этому бассейну в одиночку. Она пошла к лестнице, но остановилась у ряда старых фотографий на стене. Фотографии были явно сняты в разные эпохи и висели в разномастных рамках, но между ними было что-то общее.
Поначалу Опал показалось, что это глаза. На старых фотографиях взгляды у людей были этакие «в ретро-стиле», но и на снимках поновее имелось что-то странное. И тут Опал поняла: люди не смотрели в объектив. И вообще ни на что не смотрели. Просто в пространство прямо перед собой. Будто куда-то… за грань реальности. Эти взгляды смотрели с каждого фото, хотя их явно разделяли десятилетия. Опал стало жутко.
Более того – на каждом человеке на фото было ожерелье с резным рисунком.
– Так ты идёшь проверять Эмму или нет? – рявкнул Нико из другого конца комнаты, и Опал вздрогнула от неожиданности.
Покачав головой, она подошла к вершине лестницы.
– Эмма?
– Я тут, – радостно отозвалась та.
Опал сглотнула и стала спускаться, крепко вцепившись в перила. Стоило ей дойти до конца, как Эмма тут же затараторила.
