– Холодные закуски и сухое вино, – послышалось в ответ. – Кстати, там еду подают на алюминиевых сервизах, – с улыбкой добавил Регастик. – Из того же материала, что внешняя обшивка. А в России алюминий пока не выплавляют, увы… Так что мой доклад Министерству торговли по части постройки дирижаблей в нашем отечестве будет сугубо пессимистичен.
– Но ведь сейчас как будто у России тоже есть свои дирижабли? – осведомился стряпчий, припомнив петербургскую прессу.
– Да, конечно, два маленьких матерчатых корабля кое-как соорудили… – удрученно кивнул Регастик. – Еще два таких же купили во Франции. Но это уже вчерашний день! К слову, дирижабль Цеппелина может поднять не только людей и груз, но до двухсот пудов взрывчатых снарядов! А между прочим первое воздушное судно, подобное тому, что построил граф Цеппелин, должно было быть построено в России! – добавил с сожалением Регастик. – И намного раньше.
– Что вы говорите? – приподнял брови Ростовцев, решив, что его визави ведет речь об аэроплане Можайского или еще какой-нибудь сомнительной выдумке доморощенного Кулибина.
– Вы слыхали что-нибудь о проекте дирижабля «Россия» Костровича? Нет? А между тем тому уже тридцать лет. Огнеслав Костович разработал проект воздушного судна жесткого типа – задолго до Цеппелина… Его даже начали строить в 1882 году на Охтенской верфи. Сам Менделеев принимал участие. Я лично еще студентом был на лекциях Огнеслава Ивановича. И чем все кончилось? Не нашлось у казны денег да и умения. Теперь вот, видимо, купим патент у немцев!
– Ну… – недоуменно пожал плечами Ростовцев. – В конце концов, что же удивительного – европейцы опережают нас в науках еще как бы не со времен татарского нашествия!
– Воистину, мы ленивы и нелюбопытны! – последовал ответ.
Бык Землю держит испокон веков,
Телец – вверху, за толщей облаков.
Вглядись глазами разума – увидишь:
Вы сборище ослов меж двух быков, –
процитировал с чувством Регастик.
Замечу, попутно господин Костович сделал немало ценных изобретений, способных прославить и обогатить его получше, чем Эдисона… Знаете ли вы, что Огнеслав Иванович спроектировал для своего дирижабля прекрасный восьмицилиндровый бензиновый двигатель – намного лучше всего того, что было в мире! При мощности в восемьдесят лошадиных сил он весил всего пятнадцать пудов, такие моторы появились даже у немцев только недавно, на первом аэронефе графа Цеппелина двигатель весил почти тридцать пудов при мощности в жалких четырнадцать лошадиных сил! Только один этот двигатель мог Костровича озолотить и прославить! А что в итоге? В Америке все знают даже изобретателя каких-нибудь подтяжек, а держу пари, о Костовиче вы услышали от меня первого!
