Король с королевой прошли между рядами склонившихся придворных и заняли свое место на троне.
– Рад приветствовать вас, – негромко сказал Генрих, давая сигнал собравшимся встать.
Тут же в зале возникла суета. Воспользовавшись этим, некромант вновь подхватил жену под руку и направился к ступеням трона.
– Ваши величества, – начал он достаточно громко, чтобы перекрыть шум. В зале моментально стало тихо.
– Нет, ну какова наглость! – Воскликнул кто-то за спиной, на него тут же шикнули, призывая к порядку.
– Лорд Уиллморт! – Генрих махнул рукой, позволяя другу подняться на ступени.
Королева, достаточно миловидная женщина, приветливо улыбнулась, правда тут же слегка нахмурилась, глядя на Элионору. Некромант весело сверкнул глазами, явно наслаждаясь смущением жены друга.
– Позвольте представить вам свою жену, леди Уиллморт, – он сказал это так громко, чтобы услышали все.
После его слов в зале наступила абсолютная тишина. Лишь какая-то муха, непонятно откуда взявшаяся, громко жужжа билась о стекло, желая вылететь наружу.
– Леди Уиллморт, – король приветливо кивнул Элионоре. – Как поживаете?
– Благодарю, – она склонила голову. Вымолвить «прекрасно» было выше ее сил. Впрочем, этого и не требовалось.
– Лорд Уиллморт! – Королева поспешила поддержать друга мужа. – Я должна рассердиться на вас! Вы не сказали, что собираетесь жениться!
– О, все было слишком… внезапно, да, пожалуй, это самое верное слово! – Очаровательно улыбнулся некромант, с благодарностью включаясь в игру. – Раз, и я уже в плену!
– Кто бы мог подумать, что вас так легко покорить, прежде вы славились своей неприступностью! – Ехидно отозвался король и повернулся к Элионоре. – Леди Уиллморт, я очарован!
– Благодарю, ваше величество.
– Надеюсь в ближайшее время вы навестите меня, чтобы рассказать все подробности вашего бракосочетания! – Подхватила королева, ободряюще улыбаясь.
Элионора невольно вздрогнула, а лорд Уиллморт шутливо воскликнул:
– Ваше величество, пощадите!
– Неужели вы проявили слабость, милорд?
– Это была абсолютно романтическая история, – глубокомысленно заметил он, подхватывая жену под руку и вновь кланяясь, чтобы уступить место другим.
– Зачем вы сказали, что это была романтическая история? – Прошептала мужу Элионора, когда они, спустившись со ступеней, отошли к окну. – Если ее величество спросит.
– Изабелла не спросит. Королева умна и прекрасно поняла, что я работаю на публику, – усмехнулся лорд Уиллморт, – но вам стоит принять ее приглашение.
