– Лейра, нас предали. Я должен идти, за дверью останется Эдрод, я пришлю еще людей как только смогу. Приказ отдал никого сюда не впускать, кроме меня! Так что будь готова, если мы не сумеем…
Последние слова застревают в горле. Если враги сюда ворвутся, они не пощадят ни жены, ни ребенка… А значит, они не должны сюда ворваться!
Но супруга понимает меня и коротко кивает:
– Береги себя!
– Постараюсь.
Резко подойдя к жене, жадным поцелуем впиваюсь в ее горячие губы – и тут же отстраняюсь, сохранив, впрочем, сладость ее поцелуя на своих устах.
– Я люблю тебя, милый…
Обернувшись в дверях, отвечаю на полное тревоги полупризнание-полупрощание жены:
– И я тебя люблю! Не бойся, я вернусь!
Во двор цитадели я ворвался во главе четырех десятков телохранителей, еще десяток направил к покоям, в усиление Эдрода. Но, кажется, моя помощь здесь уже никому не нужна: допустив объявление тревоги и начало самой схватки, противник потерял шанс внезапно захватить крепость. Полторы тысячи воинов гарнизона, за исключением дежуривших на стенах, отдыхали в казармах внутри цитадели. Защитники крепости поднялись под лязг клинков и грохот выстрелов и легко задавили пытающихся удержать врата лехов.
Увы, последние сумели захватить примыкающие к воротам башню и надвратную галерею, и теперь лехские стрелки ведут из бойниц прицельный огонь по мечущимся во внутреннем дворе воинам. Но самое страшное – они опустили кованую решетку! Это плохо не только тем, что мы не сможем проникнуть во внешний двор крепости, мы даже собственные ворота закрыть не сможем, они располагаются за решеткой! Зато если лехи удержатся, чуть позже они поднимут решетку уже для своих.
– Прекратить метания! Сотники! Полностью вооружить людей, поднять на стены! Первая сотня мечников – взять надвратные башни! Спустите две пушки и разнесите двери в щепу! Стрелки – прижмите ублюдков, бейте по вспышкам, не дайте им и носа высунуть!!!
Только две небольшие группы воинов пытались с помощью импровизированных таранов сломать двери, ведущие в превратные укрепления. Но, кажется, мой крик подействовал – и офицеры, не до конца еще пришедшие в себя от шока, вызванного внезапным нападением, наконец-то начали полноценно организовывать подчиненных, раздавая зычными голосами уже более-менее вразумительные команды.
Я же поспешил к ближайшей башне, имеющей выход на стену. Не обращая внимания на пару вжикнувших рядом пуль – вражеские стрелки в большей степени ориентировались на голос, – вбегаю в дверной проем и вскачь прыгаю по лестничным пролетам наверх.
