— Нет, не приносили,— ответил послушник. — Надо пойти в дом умершего и взять бетель.
— Нет, нет,— поспешно сказал монах,— я ни за что не пойду в эту деревню, даже если там умрет десять человек. Как вспомню того Мертвеца, так начинаю дрожать от страха! Нет, я никогда больше не подойду к покойнику!
Давным-давно жил одинокий, бедный человек. У него не было ничего, кроме нескольких дынных семечек и зернышек маиса. Бедняк посадил эти семена и заботливо ухаживал за ними: он надеялся собрать небольшой урожай и спастись от голодной смерти.
Осенью он собрал прекрасный урожай. И вот к нему каждый день стали приходить большие и маленькие обезьяны. Они просили поделиться с ними дынями и маисом. Для бедняка собранный урожай был дороже жизни, но он разрешил обезьянам лакомиться огромными дынями и крупными зернами маиса.
Однажды бедняк отдыхал в своем огороде. Вдруг ему пришло в голову притвориться мертвым: он хотел посмотреть, что будут делать обезьяны. А те, увидев, что человек лежит неподвижно, осторожно приблизились к нему и закричали:
— Посмотрите, он умер! Мы должны отблагодарить его за прекрасные плоды, которые он давал нам. Давайте похороним его в самом красивом месте.
Они подняли бедняка и донесли до перекрестка дорог. Здесь одна из обезьян сказала:
— Давайте отнесем его в пещеру из серебра.
— Лучше похоронить его в золотой пещере,— предложила другая обезьяна.
И вожак обезьян приказал отнести бедняка в золотую пещеру. Обезьяны принесли бедняка в пещеру, а сами убежали.
Убедившись, что он остался один, бедняк набрал столько золота, сколько мог донести, и вернулся домой. Теперь он был богатым человеком и смог построить себе красивый дом.
Когда его богатый сосед узнал об этом, он прибежал к бедняку и спросил:
— Где ты достал золото?
И бедняк рассказал ему, как он обманул обезьян.
— Я сделаю так же, как и ты,— сказал сосед и поспешил домой.
Он посадил много дынь и маиса и стал поджидать обезьян.
Когда дыни и маис созрели, великое множество больших и маленьких обезьян прибежали к нему в огород. Богач, так же как и бедняк, разрешил обезьянам лакомиться плодами, а потом притворился мертвым. Обезьяны решили похоронить его. Они донесли богача до перекрестка дорог и заспорили, в какой пещере его похоронить.
Пока обезьяны спорили, богач мечтал: «Я буду весь день собирать золото. Мне надо сплести большую корзину из бамбука и наполнить ее золотом. Корзину я привяжу за спину, а в руках тоже понесу золото». Он так размечтался, что, когда вожак обезьян приказал отнести его в пещеру из серебра, закричал:
