– Идемте домой! – кивнула им принцесса.
По дороге к замку она размышляла о том, удалось ли ей справиться без применения силы? Благородна ли она, смела и решительна сама по себе или только благодаря наличию стражи в зоне слышимости? В точности неизвестно. Может статься, что без охраны она такая же мышь, только смуглая. Ну, так или иначе, сейчас она в плюсе – ей только что удалось выиграть у самой себя две серебряные монеты!
Часть третья.
Глубоко в основании
Наследная принцесса королевства Арранта Эва Лина Маунтенар Декрой проснулась оттого, что кто-то потянул ее за левую руку. Первым делом принцесса руку отдернула, потом спряталась под одеяло и только затем открыла глаза и посмотрела из-под одеяла наружу. Слева никого не было. Принцесса нахмурилась, извернулась под одеялом в другую сторону и снова выглянула в щелку. Никого. Она села и огляделась еще раз. Наверное, приснилось.
Принцесса вытянула перед собой левую руку и пошевелила пальцами. Хорошие пальцы. В меру нежные и розовые. Просвечивают на фоне залитого утренним солнцем окна. Могли бы быть подлиннее, конечно, но в целом – жаловаться не приходилось. Большим пальцем принцесса чуть-чуть повернула кольцо, надетое на палец средний. Серебряное плетение с полупрозрачным камнем в центре и четырьмя маленькими по бокам. Подарок мамы, которую принцесса почти не помнила.
Принцесса зевнула, похлопала глазами и по привычке протянула руку к тумбе в изголовье, чтобы взять там стакан с водой. Стакана не было, впрочем как и тумбочки. Это была не ее комната, не ее замок и вообще не ее королевство. Принцесса была в гостях.
Эва Лина навзничь упала спиной на подушки. Эти жесткие подушки, кровать с пыльным балдахином и серая комната в серовато-зеленом замке, который носил говорящее название «Болотный», принадлежали королю Фоту, дальнему геральдическому родственнику по какой-то там линии. Прямо над носом принцессы из-под балдахина спускался шнурок с железным кольцом на конце. Уже четыре дня принцесса была гостьей в крохотном королевстве короля Фота, и каждое утро начиналось с этого кольца. Принцесса ухватилась за него и три раза потянула его вниз. В соседней комнате трижды звякнул колокольчик. Больше принцесса его не услышит, потому что сегодня она наконец-то отправляется домой! На радостях принцесса даже сделала утреннюю зарядку, заключавшуюся в растопыривании пальцев ног.
Родственный долг выполнен! Принц Фот, который когда-нибудь станет королем Фотом Вторым, отправлялся во Фритонию ко двору короля Юго Светлого. Предполагалось, что там он обучится манерам и премудростям управления. Принцесса же была послана проводить его и от имени всей Арранты вручить дары: набор лебединых перьев для письма и что-то еще, что было в двух сундучках, переданных принцу вместе с книксеном и самой милой улыбкой из арсенала принцессы.
