Тем не менее, он решил связаться с грабителями именно из телефона-автомата: а вдруг да у белобрысого коротышки окажется аппарат с определителем номера звонившего?
Господи, ну почему прогресс достиг наконец-то и захудалой России с ее отдаленными медвежьими углами? Раньше телефон был роскошью, а теперь звонок не просто объявит о том, что вам звонят, еще и укажет, кто это делает.
Николай сел на трамвай и поехал в центр города, где были наиболее безотказные автоматы, вошел в кабинку, засунул за щеки куски ваты размером с пирожок и набрал нужный номер.
Сердце отчаянно стучалось о ребра, словно язычок колокола по стенкам!
Николай нервничал.
На том конце долго не брали трубку. И Лосев решил, что некому подойти к телефону ввиду отсутствия хозяев, подумав о том, чтобы уйти. Наконец ему ответил гнусавый голос, принадлежавший высокому, — он сразу узнал его.
— Да?
— Не вешайте трубку и дослушайте до конца все, о чем я скажу.
Николай едва шевелил челюстями, вата забилась под язык, норовя пролезть в горло. Вкусовые качества продукта не соответствовали представлению Лосева о здоровой пище.
— Ну, чего тебе?
Николай тут же перешел к делу.
— Сегодня взяли квартиру по улице Нестерова, и я знаю, кто это сделал.
Двое молодых людей — один светловолосый, другой темненький. Предлагаю договориться.
— Чего-чего?
Парень или в самом деле оказался дебилом, или пытается тянуть время.
— Тысячу «зеленых» — или я буду звонить в милицию, и вам придется пару лет отдыхать на нарах.
Лосев не совсем представлял себе обстановку в тюрьмах, но определенно знал, что камеры там отнюдь не одиночки и укомплектованы двухъярусными нарами с парашей в углу. Еще вспомнил рассказ одного освободившегося по случаю амнистии зека, как было совершено убийство из-за единственной электрической розетки, которой пользовались триста (если бывший политзаключенный не соврал) человек.
Кто-то захотел побриться вне очереди и получил перо между ребер. Николай содрогнулся при мысли, что никто в нашей стране не защищен настолько, чтобы зарекаться от тюрьмы да от сумы.
И снова услышал в ответ:
— Чего-чего?
Ну, блин, придурок!
— Обдумайте мое предложение как можно скорее, я перезвоню.
— Когда?
— Этого я не скажу, ждите звонка.
Лосев повесил трубку, на всякий случай огляделся и вышел из кабинки.
Он выплюнул на ладонь мокрый ком ваты, который вот-вот намеревался проникнуть в пищевод, при этом Николая чуть ни стошнило.
Он долго думал, как поступить с этим кляпом, одним своим видом напоминавшим растекшуюся под горячим солнцем медузу. Мысли были заняты совершенно другим, поэтому он постоял какое-то время, не зная, как поступить. В коленях ощущалась нервная дрожь.
