Алан нахмурился.
— Он безрассудный.
— Иногда немного упрям, — сказала Виктория. — Но прислушивается к чужому мнению. Он вдумчивый. Немного импульсивный порой, но выдает оригинальные идеи.
— Вы научили его готовить, — улыбнулся Алан. — Его мамашу чуть удар не хватил.
Виктория улыбнулась в ответ.
— Он взялся за выпечку с большим энтузиазмом. И надо сказать, преуспел. Его печенье всем пришлось по вкусу. Он назвал его «Чудо от Уиверби» и хотел испечь на торжественный ужин после бала.
— Расскажите еще про Сэмми, — попросил он.
Она многое могла бы рассказать о Сэмюэле, но это было бы не совсем прилично. Вместо этого Виктория просто сказала:
— Он добр к моей собаке, дает почувствовать всему персоналу, насколько работа каждого важна, а наш главный садовник Боб, известный своим вечным брюзжанием, каждое утро приходит в офис поздороваться с Сэмюэлем. Мы все по нему скучаем.
— Думаете, я могу передать ему семейный бизнес?
— Вне всякого сомнения. Он отлично справляется со всем, за что берется.
— Вы даете ему… — Алан поморщился, ища правильное слово.
— Рекомендацию? — пришла на помощь Виктория. — Безусловно. Он так много сделал за время нашей совместной работы. Еловые шишки красил, Санта-Клауса пригласил, выгодную сделку по поставке елок заключил, стал печь печенье и готовить по старинным рецептам, научился танцевать старинные танцы. Он ни разу ни на что не пожаловался. Иногда спорил со мной, но всегда по делу, — перечисляла она с энтузиазмом. И он украл мое сердце, чуть было не добавила она.
* * *
Сэмюэль узнал этот голос.
Он резко остановился. Сэм не хотел, чтобы она его видела. Интересно, что она здесь делает? Он невольно прислушался. Виктория говорит с его отцом о нем, и в таких восторженных характеристиках.
Его охватило чувство вины. Он оттолкнул ее, а она пришла оказать поддержку его отцу, хотя для нее это непросто. Она пришла лично, хотя могла бы этого не делать. И сказала отцу, что скучает по Сэму.
Он тоже по ней скучает. Он не станет говорить с Викторией в присутствии отца. Лучше пойти выпить кофе. А поговорить потом, когда у него в голове окончательно прояснится, и он поймет, как относится к Виктории и чего хочет.
Мастер-классы прошли с огромным успехом, включая и танцевальный класс перед балом. Виктории пришлось закупать дополнительную провизию для кафе — так много было посетителей. Новые драпировки для бального зала были так искусно вытканы, что, когда они снова украсили стену, Виктория не могла отличить их от оригинальных. Студенты-третьекурсники из команды Джэз превзошли себя в подготовке праздничного ужина.
