Сэмюэль принес от Виктории старинную штамповку для печенья и почти самостоятельно испек печенье. Затем почистил овощи, помог с тарталетками. Виктория даже сумела немного расслабиться. Она проверила почту в телефоне и ответила на важный звонок.
В кафе они выбрали столики, поставив таблички «Зарезервировано», и накрыли их для смотрителей, садовников, сотрудников кафе и родителей Виктории, — всего на двадцать человек.
— Это неполное меню, но, надеюсь, блюда вам понравятся, — сказала Виктория, когда все приглашенные расселись. — Я готовила по оригинальным рецептам, но на здешней современной кухне.
— Очень мило с вашей стороны приготовить для всех обед, — сказала Николь.
— Сэмюэль мне помогал. Хотя обычно он в кухню ни ногой, на этот раз помог сделать много разных заготовок для блюд и испек свое знаменитое песочное печенье.
— «Чудо от Уиверби», — поправил ее Сэм.
Виктория закатила глаза.
— Прежде чем мы приступим к супу, хочу сообщить две новости: хорошую и плохую, — сказала она. — Хорошая новость — мы получили грант от фонда исторического наследия. Хотя не всю запрошенную сумму, но ее хватит на покрытие трех четвертей расходов.
Присутствующие одобрительно заулюлюкали.
— Плохая новость — ущерб, нанесенный плесенью шелку, не подлежит реставрации. Нужно заказывать новую ткань для облицовки стены по оригинальному образцу. Фелисити советует сменить драпировку на всей стене, а не только испорченные полотна. Но мы успеем завершить реставрационные работы до бала, — с оптимизмом закончила она. — И хочу всех поблагодарить за активную работу по сбору средств на проведение рождественской недели. А теперь суп. Прошу прощения, что обед подается без надлежащей сервировки и смены скатертей, но это пробная трапеза. Еды достаточно на всех. Буду рада получить на почту комментарии. Бывает, что современным людям не все старинные рецепты приходятся по вкусу.
— А особенно понравившиеся исторические блюда можно будет готовить, скажем, раз в неделю, у нас в кафе, — предложила шеф-повар Прю. — Думаю, что посетителям понравится.
— Замечательная идея, Прю, — похвалила Виктория. — Так и поступим.
Сэмюэль сфотографировал две супницы и персонал за дегустацией. Затем и вторые блюда, и десерт. Все фото будут размещены на сайте.
Еда пользовалась большим успехом у персонала, к облегчению Виктории.
После кофе Патрик встал.
— Хочу поблагодарить дочь за доставленное удовольствие. Они с Сэмюэлем потрудились на славу.
