Она бросала ему вызов. Что ж, он готов.
— У вас есть список надежных поставщиков или мне действовать наугад?
— Посмотрите в базе данных по названиям фирм, предоставляемых услугах, расценках. Там же есть и черный список поставщиков с комментарием, почему мы от них отказались.
— Вы сами ее составили?
— Естественно.
А она крутая штучка, подумалось Сэму.
— Хорошо. Мне работать в вашем кабинете?
— Если не возражаете делить со мной рабочий стол, — ответила она.
Стол был достаточно большим для двоих.
— Конечно, — согласился он.
— Я только немного передвину свои вещи. — Виктория переставила фотографию.
— Кто это? — спросил он. — Ваша лучшая подруга?
— Моя младшая сестричка Лиззи, — ответила она. На фото обе девочки были в подростковом возрасте. Лиззи чуть повыше, белокурая, улыбчивая, совсем не походила на серьезную, темноволосую Викторию. Тем не менее было видно, что обнявшиеся девочки очень близки.
— Лиззи не помогает вам управлять особняком? Или она еще где-то учится?
Виктория тяжело вздохнула.
— Нет. Она умерла полгода спустя, как была сделана эта фотография. Лейкемия.
Сэм вздрогнул. Почему отец не предупредил его?
— Прошу прощения. Это тяжелый удар.
— Для всех нас, но особенно для мамы и папы. Но вы правы. Лиззи была не только моей сестрой, но и лучшим другом.
Теперь он понимал, почему Виктория такая серьезная. Потерять сестру в подростковом возрасте — тяжелое испытание.
— Сколько вам было лет?
— Пятнадцать, а Лиззи тринадцать. Прошло уже двенадцать лет. — Она прямо взглянула на Сэма. — Лиззи обожала романы Джейн Остин и эпоху Регентства. Бальный зал был ее самым любимым местом в доме.
Значит, Виктория спасала бальный зал не только ради особняка, но и ради памяти любимой сестры.
Немудрено, что она так серьезно к этому отнеслась.
— Реставрация зала и рождественский бал будут данью памяти Лиззи, — произнес он.
Виктория молча кивнула.
— Поэтому я не могу допускать фривольностей. Все должно быть правильно.
— Я вас понял. Хотя, судя по фотографии, Лиззи никогда не была мрачной букой.
— Лиззи была солнечной девочкой и мечтала организовать бал и ужин эпохи Регентства, о которых мы читали в дневниках Виктории Гамильтон, — тихо ответила она.
— Жизнь коротка, — заметил Сэм. — Вы узнали это на примере сестры, а у меня болен отец, и всякое может произойти. Нужно жить сегодняшним днем.
Виктория промолчала.
— Ладно. Я займусь расчетами, если вы дадите мне пароль для входа в базу данных.
— Я уже добавила ваше имя в список пользователей. Вот ваш временный пароль на неделю.
