– Ты красивая, – говорю я. – Ты талантливая и веселая, и то, что некоторые этого не видят… – У меня дрожит подбородок. – Ты удивительная. Эти люди… – Я яростно тычу пальцем в телефон, брошенный на кровать, и одно это показывает всю силу моего гнева. – Они ничтожества. Ничтожества.
Она кивает, но это дежурный кивок, а не выражение того, что она чувствует на самом деле.
– Это не первый раз, и я знаю, что не последний. В прежней школе мои ролики забрасывали злобными комментариями или оставляли записки в моем шкафчике. Каждый раз я говорю себе, что мне плевать. – Она закрывает лицо рукой. – Я хочу не обращать внимания, но ничего не могу с собой поделать.
Я зажмуриваюсь. Она не должна так страдать.
– Да, у меня складки на шее и нижние зубы кривые. Даже если бы я похудела, от этого никуда не денешься. Моя мама худышка, и у нее тоже шея, как хот-дог. – Пугающе тихим, не своим голосом, Мэгги произносит: – Может, мне стоит завязать с этим?
– Нет, – говорю я, не думая о том, что мой голос дрожит, потому что это сразу приковывает ее внимание. – Не позволяй им достать тебя и заставить думать о себе плохо, тем более что в их словах нет и доли правды. Обещай мне. – Я наклоняюсь и заключаю подругу в объятия. – Ты такая хорошая, и ты любишь свое дело. Не позволяй каким-то мерзавцам забрать это у тебя.
Это легче сказать, чем сделать. Я до сих пор не могу избежать гнусных анонимок о моей семье и обо мне, которые то и дело появляются в Сети.
Это ужасно, когда слова оставляют шрамы.
Мэгги убирает руку с моей спины, вытирает щеку, и я отпускаю ее, чтобы взять пачку салфеток с туалетного столика. Она берет салфетки, слабо улыбаясь мне.
– Это матирующие салфетки.
– Так матируй, – говорю я.
Она встает с кровати и меняет матирующие салфетки на обычные бумажные, вынимая их из ящика стола и демонстрируя мне разницу.
– Кажется, ты говорила, что можно использовать эти бумажные салфетки для матирования?
– Можно. – Она снова садится рядом со мной. – Просто бумага сохраняет макияж, но обычные салфетки тоже работают. В случае чего ты даже можешь использовать туалетную бумагу, если отделишь слой. – Она показывает, как очистить кожу, удаляя жирный блеск, вместо того чтобы высушить слезы, но движения ее заторможенные, как в полусне.
– Вижу. – Я прикладываю еще одну салфетку к ее щеке. – Ты настоящий профи. Я думала, туалетная бумага годится только для того, чтобы вытирать нос или задницу.
Мэгги пытается улыбнуться мне; она старается, я знаю.
