— Не уверен, что наш клиент на это пойдет, — заявил Хэмилтон.
— Ваш клиент будет прыгать от радости, — возразил Хэрк. Разговоры об этике применительно к Трою-младшему были смешны. — Мы знаем его лучше, чем вы. Вопрос в том, согласитесь ли вы.
— Вы предлагаете, чтобы мы, адвокаты, авансировали свидетелей пятьюстами тысячами долларов? — уточнил Хемба.
— Именно, — подтвердил Хэрк.
— На это наша фирма никогда не согласится.
— Тогда вашу фирму скоро отставят, — встрял Грит. — Имейте в виду, что она — четвертая за последний месяц.
Приходилось признать, что Трой-младший уже пригрозил им увольнением. Респектабельные адвокаты притихли и стали слушать. Речь опять держал Хэрк:
— Чтобы избавить всех от необходимости представлять деньги наличными, я нашел банк, который готов выдать кредит в пятьсот тысяч долларов на год. Единственное, что потребуется от нас, — это поставить подписи под векселем. Я уже это сделал.
— Я тоже подпишу эту чертову бумажку! — воскликнул Брайт. Он проявил бесстрашие, потому что ему нечего было терять.
— Позвольте мне кое-что прояснить, — вступил Йенси. — Мы сначала платим Сниду, а потом он дает показания, так?
— Так.
— Не можем ли мы сначала услышать его версию показаний?
— Его версия требует определенной работы. В этом и состоит вся прелесть соглашения. Как только мы ему заплатим, он наш. Мы сможем заказать ему такие показания, какие нам нужны. Помните: других свидетелей не существует. Есть, правда, еще секретарша…
— А она сколько стоит? — спросил Грит.
— Она входит в счет Снида.
Кому еще выпадал шанс сорвать процент с самого крупного состояния в стране? Адвокаты быстро произвели подсчеты в уме. Немного риска сейчас — зато золотая жила потом.
Миссис Лэнгхорн удивила всех, заявив:
— Я буду рекомендовать своей фирме принять эти условия. Но все должно быть сделано в строжайшей тайне.
— В строжайшей, — повторил Йенси. — Мы все рискуем.
Нас могут исключить из гильдии адвокатов и даже отдать под суд. Подкуп свидетеля с намерением получить от него ложные показания — преступление.
— Вы не учитываете главного, — возразил Грит. — Никаких ложных показаний быть не может. Их истинность определяется Снидом, и только им одним. Если он скажет, что помогал писать завещание и в тот момент старик был недееспособен, кто сможет опровергнуть его слова? Сделка безупречна. Я подпишу вексель.
— Итак, нас уже четверо, — подвел итог Хэрк.
— Я тоже подпишу, — кивнул Йенси.
Хемба и Хэмилтон колебались.
