Нейт погладил ее по руке:
— Ничего, ничего, все уже позади.
Перед индейцами Рейчел не могла позволить себе заплакать. В их глазах она всегда, при любых обстоятельствах должна быть сильной, исполненной веры и мужества. Но наедине с Нейтом можно, он поймет.
Рейчел вытерла глаза и взяла себя в руки.
— Простите, — извинилась она.
— Ничего, — повторил Нейт — ему так хотелось помочь ей.
Со стороны деревни донеслись крики — начались спортивные игры. Нейт подумал: как там Жеви? Нет, он ни за что не поддастся соблазну побороться с мальчишками.
— Вам нужно уезжать, — отрешенно произнесла Рейчел, нарушив тишину. Она полностью овладела собой, голос снова звучал как обычно.
— Что?
— Да, уезжать как можно скорее. Немедленно.
— Я очень хочу уехать, но к чему такая спешка? Через три часа стемнеет.
— У меня есть основания полагать, что оставаться для вас небезопасно. Мне кажется, в той деревне я заметила сегодня кое у кого симптомы малярии. Москиты разносят ее очень быстро.
Нейт начал чесаться и готов был тотчас прыгнуть в лодку, но потом вспомнил о своих таблетках.
— Я в безопасности, — сказал он. — Принимаю хлорочто-то.
— Хлорокин?
— Да, точно.
— Когда вы начали?
— За два дня до отъезда из Штатов.
— А где сейчас ваши таблетки?
— Я оставил их на судне.
Рейчел укоризненно покачала головой.
— Их следует принимать до, во время и после путешествия, — наставительно произнесла она, словно угроза смерти уже нависла над Нейтом. — А Жеви? — спохватилась она. — Он тоже принимает таблетки?
— Жеви служил в армии. Думаю, с ним все будет в порядке.
— Я не собираюсь спорить с вами, Нейт. И я уже поговорила с вождем. Он даст вам трех сопровождающих на двух каноэ, а я пошлю с вами Лако, чтобы он переводил. Надо выбраться на реку Ксеко, тогда путь к Парагваю будет прямым.
— Сколько туда плыть?
— До Ксеко — часа четыре. До Парагвая — шесть. Вы ведь поплывете по течению.
— Похоже, вы все предусмотрели.
— Поверьте мне, Нейт. Я дважды болела малярией, никому такого не пожелаю. Второй раз я чуть не умерла.
Нейту никогда не приходило в голову, что она может умереть. С наследством Филана было достаточно забот и теперь, пока она прячется в джунглях. Но если она умрет, потребуются годы, чтобы уладить дело.
Его восхищала эта женщина. В ней было все, чего недоставало ему: сила, смелость, непоколебимая вера, умение радоваться простым вещам, убежденность в том, что она нашла свое место в жизни.
— Не умирайте, Рейчел, — сказал он.
— Смерти я не боюсь. Для истинного христианина смерть — награда. Но вы все же молитесь за меня, Нейт.
