— Я ухожу, — объявила Рейчел. — Вам здесь будет удобно.
— Обещаете? — простодушно спросил Нейт.
— Если хотите, я пришлю двух парней охранять вас.
— С нами все будет в порядке, — успокоил ее Жеви.
— Когда здешнее население просыпается? — поинтересовался Нейт.
— За час до рассвета.
— Можете не сомневаться, мы тоже к этому времени проснемся, — заверил ее Нейт, с подозрением поглядывая на палатку. — Мы можем встретиться пораньше? Нам нужно многое обсудить.
— Да. Я пришлю вам еду на рассвете. А потом мы поболтаем.
— Это будет замечательно.
— Не забудьте помолиться, мистер О'Рейли.
— Не забуду.
Рейчел ступила в тень. Еще несколько мгновений Нейт мог видеть ее силуэт на тропинке, потом все исчезло. Деревня тонула в черноте ночи.
Они несколько часов сидели на скамейке, ожидая, когда воздух станет прохладнее, оттягивая момент, когда придется залезть в душную палатку. Но выбора не оставалось. Палатка, какой бы хлипкой она ни была, защитит их от москитов и прочей летающей нечисти. А также от ползучих гадов.
Жеви рассказал о деревне, поведал несколько историй об индейцах, каждая из них кончалась чьей-нибудь смертью.
Наконец он спросил:
— Вы сказали ей про деньги?
— Нет. Скажу завтра.
— Теперь вы ее видели. Как думаете, что она обо всем этом скажет?
— Понятия не имею. Она здесь счастлива. Жестоко разрушать ее жизнь.
— Тогда отдайте деньги мне. Мою жизнь они не разрушат.
Соблюдая привычную иерархию, Нейт залез в палатку первым. Предыдущую ночь он провел, глазея в небо со дна лодки, поэтому усталость быстро сморила его.
Когда он уже храпел, Жеви медленно расстегнул «молнию» на палатке и пошарил рукой в поисках свободного места. Его спутник ничего не почувствовал.
После девятичасового сна, еще до рассвета, ипики проснулись, чтобы начать новый день.
Женщины развели перед хижинами огонь, потом направились вместе с детьми к реке набрать воды и помыться. Как правило, они пускались по тропе с первыми проблесками утреннего света, чтобы видеть, куда ступаешь.
По-португальски эта змея называется уруту. Индейцы называют ее бима. В прибрежных районах южной Бразилии она встречается часто, и почти всегда такие встречи кончаются для человека печально. Девочку звали Айеш, ей было семь лет, она появилась на свет при помощи белой миссионерки. Айеш шла впереди, а не позади матери, как положено, и вдруг почувствовала биму под босой ногой.
Змея укусила девочку в лодыжку, и она закричала. К тому времени как к ней подбежал отец, она была в шоке, а ее правая нога страшно распухла. Пятнадцатилетний мальчик, самый быстрый бегун племени, был отправлен к Рейчел.
