- Ты говоришь так, будто это исследовательская работа! И… подожди минутку. Откуда у тебя мой номер телефона?
- Переслала с твоего телефона. Я не думала, что ты будешь возражать.
- Так ты доставала мой гребаный телефон из моего гребаного кармана?
- Ну да, когда я доставала твой бумажник, чтобы положить в него полтинник!
Какая наглость! Но лучше я перейду сразу к делу.
- Послушай, Сноуи. Мне нужно тебе кое-что сказать.
- Что? То, что ты меня любишь?
Он сморщил нос.
- Ну, нет.
- Вот дерьмо. Ну и что же тогда?
- Я гулял по городу, и проходил мимо машины Дикки Кодилла, и просто ради спортивного интереса я… я…
- Что, лапочка?
- В общем, я… я сел за руль, повернул ключ, и... э-э... ну... машина завелась.
В его ухе раздался визг.
- Ты что, издеваешься?
- Уверяю тебя, нет. Я думал, что просто схожу с ума, но… Теперь я в этом не уверен.
- Ты на машине вернулся в гостиницу?
- Ну, нет. Мне это и в голову не пришло, да я и не смог бы.
- Почему же?
Он незаметно пожал плечами.
- Там механическая коробка передач. И я не знаю, как правильно переключать её.
Чаша энтузиазма Сноуи была переполнена.
- Боже мой! Боже мой! Эта машина - символ проклятья Дикки и Боллза, нависшего над городом. Всегда говорили, что тот, кто отбуксирует её на свалку, удвоит проклятие, но также ещё говорили, что…
- Да я уже слышал. Согласно легенде, однажды придёт незнакомец - Тот Самый - и заведёт машину, тем самым положив конец проклятию Дикки Кодилла и Боллза Коннера. - Вроде так это сформулировала шестнадцатилетняя Джуни. - Как только он заведёт машину, удача улыбнется ему и всему городу.
- Вот именно! - продолжила трепетать Сноуи в его ухе. - Тебе сегодня везло?
Писатель рассмеялся.
- Нет, конечно же.
- Значит, повезёт ещё. Если ты действительно завёл эту машину, то непременно повезёт.
Писатель улыбнулся.
- Слушай, я закончу через несколько часов. Встретимся в “Перекрёстке”. И никому не говори, что ты завёл машину, - настаивала она. - Я никогда ничего не водила, но вот Дон управляла бронетранспортером в армии. Она может рассказать тебе, как управлять "механикой".
Он смирился с этим. Почему бы, собственно, и нет? Всё равно больше нечего делать, кроме как продолжать пить и писать.
- Ладно, Сноуи. Позвони мне, когда закончишь работать, встретимся в баре.
- Ой, подожди! Не вешай трубку.
- Да?
Ее приглушенный, влажный голос прошептал:
- Ты мне очень нравишься, - и она повесила трубку.
Ужасно. Теперь ему действительно нужно было выпить, и как раз в тот момент, когда он собирался закрыть ноутбук и отправиться в бар…
