Вспышка страсти, ее судорожное дыхание и выбивающиеся из‑под хлопковой футболки соски отвлекали меня от темы разговора.
Мне хотелось притянуть ее к себе и поцелуем стереть тревогу с ее лица, но я не мог, потому что она еще не отошла от вчерашнего нападения. Я приехал сюда по совершенно другой причине, и мне следовало сосредоточиться на ней, пока я не сделал что‑то такое, о чем позже придется пожалеть.
Мне нужно было время, чтобы правильно оценить мое влечение к этой женщине. Потому что в свете последних событий в нем было еще меньше смысла, чем два дня назад, когда я поверил, что она избалованная богачка. Миниатюрные валькирии нравились мне не больше избалованных богачек. Но я поразмыслил над ситуацией и, поискав в Интернете информацию о мисс Труве и ее семье, решил предложить ей место в команде, которая занималась организацией приема в моем поместье «Парадиз» на Лазурном Берегу. Пусть сейчас Эди осталась без средств к существованию, но она родилась в семье, чью родословную можно было проследить до гугенотов и высших эшелонов английской знати. Она была незаконнорожденной дочерью младшего сына одного из британских герцогов. Ее прапрадедушка был французским графом и дедушкой того самого британского герцога. Возможно, ее отец и его семья никогда не признавали ее. Но в ее жилах по‑прежнему текла голубая кровь — тогда как моя была красной и дикой, как маки, растущие в изобилии на полях за этим домом.
Эди наверняка училась в самых лучших школах, тогда как я получал свои уроки на задворках Неаполя, сражаясь за каждую крошку. Никто не знал, в какой семье я родился, но все знали, что я сделал себя из ничего. Я был игроком, миллиардером, построившим свой бизнес с нуля, и, хотя я всегда гордился тем, чего достиг, заполучив Эди в свою команду на это мероприятие, я добавлю ему статусности.
И ее способности в игре в покер могут оказаться бесценными, если использовать их должным образом.
Мы были в чем‑то похожи с ней. Эди тоже являлась незаконнорожденной и была брошена на произвол судьбы. Ей так же, как и мне, пришлось потрудиться, чтобы подняться над обстоятельствами.
Но мое восхищение ею не шло дальше этого. Я просто давал ей шанс. И ей следовало понимать, что я не занимаюсь благотворительностью и ничего не делаю по доброте своего сердца — потому что у меня не было сердца. Я обходился без него, с тех пор как…
Нет, прошлое должно оставаться в прошлом.
Мы с Эди оказались в разных ситуациях. Я тогда был совсем ребенком. А теперь стал взрослым человеком, который научился не чувствовать боль.
