— Вот-вот, так и околеешь псом, если к травнице не обратишься, — оборвал его князь.
И удалился, сутулясь.
4
Объяснение с родителем, как ни старался оттянуть сей скорбный момент рыльский князь Василий Иванович, состоялось. И произошло оно в конце все того же июля месяца.
Был ясный день. На небе ни тучки. Ветер, пошалив немного утром, наполнив хоромы терема медовым запахом сенокоса, убрался в луга и степи за Сейм, волновать ковыли. Те, словно девы на выданье, в полную силу распустили свои серебристые волосы. Солнце золотым котенком недвижимо улеглось на лазоревом полотнище небесного свода. Зато его лучи сонливостью не страдали. Дробясь в цветных слюдяных чешуйках стрельчатого окошка, они веселыми бабочками порхали по полу и стенам княжеских хором.
Разговор завел сам старый князь. Призвав к себе в одрину Василия Ивановича, он без обиняков заявил:
— Поговорим, сын.
— О чем, отче? — смутился Василий.
— Обо всем.
Молодой князь на это лишь молча пожал плечами, а старый продолжил:
— Знаю, что томит твою душу. Это, — хмыкнул он, — скажем так: отсутствие моей супруги и твоей матери…
Василий, потупившись, лишь кивнул главой.
— А ты, сын, не томись. Я еще во вражьем плену знал, что Аграфена Андреевна пустилась во все тяжкие… Хан Менгли-Гирей и его присные о том позаботились, издеваясь над пленным рабом. Им мало было моих физических да душевных мучений, решили добавить и нравственных.
Василий, слыша слова отца, наполненные болью и горечью, вздохнул. Но тот, словно не замечая переживаний сына, все тем же тихим и сухим до колесного скрипа голосом продолжил:
— Находясь в плену, теряя силы, готовясь к встрече со Всевышним, я простил супруге ее согрешения, ибо сам грешен куда более. И тебе говорю: прости ее и ты. Она — тебе мать. Захочет вернуться из Кракова, пусть возвращается. Захочет оставаться там — ее воля…
— А как же ты? — вырвалось у Василия.
Все что угодно ожидал он от родителя: угроз, проклятий — только не того, что услышал.
— Я, сын, уйду в монастырь. Буду молиться Господу нашему, замаливая грехи. Попрошу заступничества и за тебя, князя рыльского и северского, и за твое семейство.
— Батюшка, — рванулся всем телом навстречу отцу Василий, — зачем сие? Зачем живьем хоронить себя за стенами монастыря, в узкой и темной, как кладбищенский склеп, келейке? Ты же — князь!
— Нет, сын, — прервал Иван Дмитриевич горячую речь сына. — Князь — это ты! А я, находясь во вражеской темнице, дал обет Господу нашему, что ежели освобожусь, то запрусь в монастыре простым иноком. Теперь я — свободный. И исполню данное Богу слово.
