– Маркус! – крикнула она, уже не заботясь о том, услышит ли ее кто-то еще.
Никакого ответа. Оставалось только держаться из последних сил. Трап продолжал подъем. Под ногами мелькал расплывшийся от скорости грунт, все ниже и ниже.
Она могла бы спрыгнуть. Будет больно, но пока что не смертельно…
И тут взлетная полоса закончилась.
Кейт смотрела в темную пропасть глубиной в сотни метров. Инстинктивно она постаралась взобраться выше, но тем самым только ослабила хватку. Она попыталась раскачаться и приподнять ноги, чтобы оттолкнуться от нижней части люка, но без толку. Мышцы рук словно вопили из последних сил.
«Вот и все», – подумала она.
Что-то ткнуло ее между плеч, но она не обратила на это внимание. Сейчас она ощущала только кончики пальцев на краю трапа. Еще метр, и он закроется. Даже если ей удастся подтянуться, то к тому времени дверь отсечет ее пальцы. Вокруг бушевал ветер, раздувая ее одежду и мотая из стороны в сторону, словно лист в энергетической буре.
Кейт поморщилась, почувствовала, как из уголков глаз выступили слезы…
…и отпустила руки.
Она не упала.
Вместо этого она повисла, раскачиваясь и болтаясь в бушующем ветре. Послышался лязг закрывающегося трапа. Она посмотрела вверх. Над ней висела полоска прочной ткани шириной с руку, каким-то образом прикрепленная к ее броне.
Потом снова раздался лязг, и трап начал опускаться обратно. Через несколько секунд она ощутила на своих плечах руки, и Маркус затащил ее внутрь. Кейт попыталась сама перелезть через край, но пальцы онемели и не слушались. Мышцы рук были не в лучшей форме, они нестерпимо ныли. Поэтому она позволила ему себя затащить и упала, словно выброшенная из воды рыба, на металлическую поверхность.
Маркус, пошатываясь, подошел к панели управления на стене, и сменил направление трапа. Через какое-то время, показавшееся часом, но на самом деле менее чем через минуту, дверь в грузовой отсек снова закрылась и вокруг стало относительно тихо.
Приподнявшись на колени, Кейт попыталась растереть плечо, болевшее в том месте, которым она ударилась о пол. Пальцы до сих пор оставались онемевшими.
Прямо перед ней висел взвод ди-би, подвешенных к кронштейнам на потолке. Они смотрели вперед, склонив головы. За ними виднелось несколько экземпляров более мелких сферических Ищеек.
Кейт почувствовала прикосновение пальцев Маркуса к своему локтю. Когда она посмотрела на него, он приложил палец к губам, склонил голову набок и потянул ее вправо. Кейт последовала за ним. У стены Маркус показал на два приподнятых сиденья. Опустив одно, он сел на него и пристегнулся ремнями.
