Ди-би сновали повсюду – патрулировали, переносили оборудование. Целый взвод роботов выстроился в верхней части летной полосы аккуратными шеренгами. Чуть дальше шло строительство нового ангара. Несколько разновидностей крановых механизмов Деймона Беарда поднимали массивные стальные балки, словно прутики.
Из ближайшего здания доносился рев четырех мощных двигателей «Кондора». Вибрировала даже земля под ногами. Маркус ждал чуть впереди, присев и прижавшись к стене ангара с «Кондором». Под рев двигателей он начал двигаться к углу. Кейт побежала к нему, стараясь удержаться на покатом склоне. Достигнув угла, она встала позади Маркуса и выглянула из-за его плеча.
– Пока рано, – пробормотал он.
Кейт ждала, пока «Кондор» медленно выезжал из ангара, показав сначала свой нос. Когда он выехал на взлетную полосу, рев и вовсе стал оглушительным. Он ехал и поворачивался, пока не достиг наивысшей точки и не нацелился на длинный спуск. Там он опустил трап грузового люка в задней части, и взвод ди-би в сотне метров от наблюдателей повернулись как единый механизм и ровным шагом замаршировали в брюхо воздушного судна.
– Жди… – сказал Маркус.
Трап начал подниматься. Менее чем в метре от земли он остановился. И в это мгновение замерло все на аэродроме. До Кейт доносилось только гудение двигателей «Кондора», но ничего больше не было слышно.
– Пора, – произнес Маркус и побежал.
Он даже не пытался скрываться, и Кейт последовала его примеру. Дорожка вывела их прямо к хвосту воздушного судна. Маркус запрыгнул на трап и перекатился по его металлической поверхности. Потом встал на колено и развернулся к Кейт.
И тут аэродром снова ожил. И трап ожил тоже. Сквозь гудение двигателей послышался рокот гидравлического механизма, и платформа с Маркусом начала подниматься. Сжав кулаки, Кейт припустила что было сил, с максимальной скоростью, на какую была способна после трех бессонных ночей. Но этого было недостаточно. Трап был уже над ее головой и все еще поднимался. Кейт сжала зубы и двумя прыжками преодолела последние метры – вытянув руки, не сводя глаз с трапа, на котором, как она знала, находился Маркус. Он исчез за поднимающейся платформой и по какой-то причине отвернулся.
Она ни за что не попадет внутрь.
У нее свело желудок, и она всем телом ощутила предстоящее падение. И тут что-то ударило по ее пальцам. Кейт вцепилась в это нечто, словно борясь за свою жизнь. Это был край трапа, все еще поднимающегося. Она едва запрыгнула на него и уже чувствовала, как соскальзывают пальцы с кромки.
