Так сёстры и проспорили всю дорогу. Только маленькая Оля не участвовала – она крепко держала Ярослава за руку и старалась шагать с ним в ногу. Утренним чтением он завоевал её полное доверие и дружбу, и теперь, куда бы ни шёл, девчонка следовала за ним как хвостик. Впрочем, Ярославу это не сильно мешало, она же не тараторила, как Оксанка, а только время от времени делилась какими-нибудь важными для неё находками и наблюдениями: когда бабочку на цветке замечала, или камешек красивый под ногами, или веточку, или ещё что.
Разгневанная женщина увела Яну куда-то вверх по улице, а они отправились к реке. Берег тут был песчаный, не очень крутой. Удивительно, что никто не купался: жара стояла приличная, Ярослав даже футболку снял и шагал в одних шортах.
Он подумал, что это всё из-за музея. Наверное, в музеях купаться нельзя. Даже если они под открытым небом. Правда, никаких запрещающих табличек на берегу видно не было, и он решил рискнуть.
«Здо́рово, что я догадался надеть плавки», – подумал Ярослав и начал стягивать шорты.
– Загорать собрался? – насмешливо спросила Оксанка. – Курортничек!
– Купаться! – огрызнулся Ярослав.
– Ты что, больной? – неугомонная сестрица повертела пальцем у виска. – В июне – купаться?!
– Сама ты больная! Жарко же.
– Ну-ну… – усмехнулась Оксанка. – Давай попробуй. Даже интересно, как это будет.
– Ну и попробую, чего такого? У меня, между прочим, разряд по плаванью!
– Не ходи, не надо! – встряла Олеся. Взгляд у неё был, против обыкновения, не упрямый и не обиженный, а вполне серьёзный.
Ярослав насторожился.
– Ой, да ладно тебе! У него же разря-ад! – протянула вредная Оксанка. – Пусть сплавает, а мы посмотрим!
– Я тоже хочу плавать! – заявила Олька и стала стаскивать платьице через голову.
– Вот видишь! Чему ты ребёнка учишь?! – сказала Олеся с укоризной, явно подражая кому-то из взрослых, и поймала Ольку под мышки. – Оля, ты помнишь, что тебе мама говорила про реку? Пойдём, я тебе лучше дом построю.
И она повлекла Ольку к песчаной куче, на ходу вытаскивая откуда-то из складок платья красный пластмассовый совок.
«Да ну их!» – подумал Ярослав.
Река весело искрилась, звала, солнце припекало. Он разбежался и с разгона ухнул в воду с головой.
Вода обожгла его. Воздух застрял в горле, в лёгких, грудь сковало, точно она обратилась в кусок бетона, стиснуло железным обручем голову. Ярослав вдруг перестал понимать, где верх, где низ, а когда каким-то чудом всё-таки вынырнул на поверхность, то сначала никак не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Оксанка смотрела на него и визжала как ненормальная.
