Утоптанная тропка – это люди. Люди – это телефоны. Телефоны – это помощь. И вода, вода, вода!!!
Бормоча примерно так, Землероева пустилась вскачь.
В чистом поле, освещенная луной, дремала большая деревня. Дуся вышла на опушку, поглядела на село и чуть не разрыдалась – дошла! Живая! С целыми ногами! Впереди спасение, милые российские сельчане, вода в колодцах, телефоны, помощь! Дуся побежала к деревне так, будто и не было многочасового блуждания в потемках по пересеченной местности. Будто из разодранных балеток не вываливались пальцы, а поцарапанные колени не реагируют на каждое сгибание. Дуся мчалась вперед, утоптанная автомобильными шинами дорога удобно ложилась под ноги, как по заказу шла под уклон – Евдокия усмотрела в этом добрый знак. Ворвалась на околицу долгожданной гостьей! Закрутилась между глухими заборами…
Деревня стояла словно вымершая. В темных окнах не светились приветливые огоньки, по стеклам не блуждали блики от телевизионных экранов, но как только Евдокия подошла к неприступным воротам первого к околице дома, на ворота с противоположной стороны бросился злющий цепной кобель! Высунул оскаленную пасть из-под дощатой калитки, зарычал, забесновался.
Дуся отскочила, попробовала с псом договориться:
– Ты что, ты что, хороший… Где твои хозяева?
Хозяева спали. И вряд ли собирались реагировать на лай верного стража. Стоя посреди широкой улицы, Евдокия озиралась, постанывала – неужели в селе нет ни одного бессонного пенсионера?! Неужели нигде не сидят шушукающиеся парочки?!
Который же сейчас час?! Два, три ночи?
Взгляд Евдокии упал на крышку игрушечного домика – колодец! На обочине улицы стоял колодец с захлопнутой поверху крышкой.
– Только бы там было ведро! – вслух простонала Евдокия и понеслась к воде. Пить хотелось так, что мутился разум и дрожали руки.
Дуся распахнула крышку, убедилась, что ведро есть и оно надежно примотано к влажной цепи. Сбросила общественную емкость в глубокий бетонный желоб.
…Пила жадно. Старалась не обливаться, но дрожащие руки плохо слушались, губы всасывали воду и проталкивали ее в гортань болезненными крупными глотками. Остановилась, прекратила пить только тогда, когда колодезная водица забулькала уже в районе гланд.
Лепота-а-а… На тело Дуси навалилась сладкая истома сытости и счастья.
Евдокия вернула ведро колодцу. Огляделась по сторонам и снова побежала вдоль по улице, прислушиваясь, не раздастся ли откуда-то звук работающего телевизора, не дрогнет ли занавеска? Бежала, вглядывалась в темные окна за ухоженными палисадниками. Почти на всех калитках и воротах висели предупреждающие значки с оскаленными песьими мордами.
