(здесь надо разуметь Ангела Божия: посланный назван именем Пославшего)
к Лавану Сирину нощию во сне и рече ему: блюди себе, да не како возглаголеши Иакову зла55. Идолопоклоннику Лавану явился Бог не для Лавана, а для того, чтоб доставать спасение Иакову. Идолопоклонник остался идолопоклонником, несмотря на то что видел Бога лицом к лицу и беседовал с Ним. Чувственное видение не принесло никакой пользы, потому что ему не предшествовало познание. Увидев истинного Бога, идолопоклонник не перестает признавать богами идолов своих; он говорит о них:
вскую украл еси боги моя?
56Идолопоклонник, лжепророк и волхв Валаам видел явно на пути святого Ангела и беседовал с ним, по внушению этого Ангела произнес истинное пророчество — пророчество боговдохновенное об израильском народе, но это не принесло ему никакой пользы: он пребыл в своем нечестии, дерзнул действовать враждебно определению Божию и подвергся казни с врагами Божиими57.
Саул, царь Израильский, явно не отступивший от Бога, но часто преступавший повеления Божии, что вменено ему в отступление58, довершил свои беззакония сообщением с волшебницею. Он знал, что волшебство есть тяжкий грех, ибо предал смерти всех волшебников в земле израильской; но, увлекшись своим поведением, решился на поступок явно богопротивный. Желая узнать, какой исход будет иметь сражение, в которое он намеревался вступить с филистимлянами, Саул просил волшебницу, чтоб она вызвала из ада душу почившего пророка Самуила для совещания с ним. Волшебница исполнила это. Явившийся на призыв ее из подземных темниц пророк предсказал царю поражение и смерть в битве. Саул, вместо того чтоб погрузиться в покаяние, впал в отчаяние; явление пророка и предузнание будущего вместо пользы принесли ему величайший вред59.
Войско язычников-сириян, вступившее в землю израильскую, внезапно увидело полк святых Ангелов и предалось бегству60. Святые Ангелы и почившие праведники подобными явлениями нередко останавливали варваров и разбойников от нападения на жилища угодников Божиих61. Да не мнят о себе что-либо увидевшие чувственно духов, даже святых Ангелов: это видение одно, само по себе, нисколько не служит свидетельством о достоинстве видевших: к нему способны не только порочные человеки, но и самые бессловесные животные62.
Святые отцы предпочитали всякое духовное видение видению чувственному. Великий наставник иноков святой Исаак Сирский сказал: «Сподобившийся увидеть себя выше сподобившегося видеть Ангелов, ибо последний входит в общение очами телесными, а первый — очами душевными»
