Уже повернулась к кустам спиной, уже хотела сделать шаг обратно. Послышался треск веток…
– Здравствуй, Беата.
Замерла, перестала дышать. Боялась обернуться. Кровь прилила к лицу, ладони вмиг вспотели. А я стояла, не в силах повернуть голову. Стало дико страшно…
– Беата? – шаги стали приближаться.
На плечи легли горячие ладони. От прикосновения я вздрогнула и всё же обернулась. И мир сузился до ледяного взгляда, в глубине которого бушевало пламя. Оно плясало алыми лентами, маня, притягивая, не позволяя отвести взор. И моя душа словно сгорела в этом огне, а затем вновь возродилась.
Теплые пальцы коснулись моей щеки, провели по губам. Я смотрела, как на лице любимого расцветает теплая улыбка, по которой я так соскучилась. Неожиданно волшебство момента пало, меня накрыло ледяной волной осознания. В страхе отпрянула от Дамира и, глубо дыша, пыталась успокоить заходящееся сердце. Смотрела на широкоплечую мужскую фигуру в темном костюме, сильные руки, длинные ноги в походных сапогах. Моргнула, словно прогоняла видение. Но он действительно стоял передо мной. Дамир де’Страж, родной, живой.
– Как? – выдохнула я, обхватывая себя за плечи. Дрожь прошлась по телу, словно на улице был не летний вечер, а зимний морозный день.
– Я жив, Беата, – прошептал Дамир, медленно делая шаг. – И я пришел за тобой.
– За мной? – казалось, я сейчас потеряю сознание. С трудом сосредоточила взгляд на любимом. – Дамир, я…
– Я знаю, что ты замужем, – спокойно продолжил он. – И знаю причину. Поэтому и пришел забрать тебя.
– Ты жив, – осознание накатывало вновь и вновь. – Жив. Всё это время ты был жив?
– Беата, прошу тебя, – Дамир понизил голос и осмотрелся. – Да, я выжил. Был на островах у титанов, искал способ вернуться.
– Когда? – коротко спросила я, но он понял всё.
– Несколько недель назад я покинул острова титанов и перенесся во дворец. Было расследование, и я не мог…
Я закрыла уши ладонями, словно прячась от слов, причиняющих нестерпимую боль.
– Несколько недель назад? – переспросила дрожащим голосом. – Почему ты мне не сказал?
– Бет, я пытался, клянусь! – Дамир резко шагнул вперед и сжал меня в объятиях. – Ни дня не проходило без мыслей о тебе. Каждую ночь я шептал твое имя, и просил Бога отца вернуть меня к тебе. Но долг перед империей не позволил мне вернуться сразу. Пришлось довести дело до конца. Но я посылал послание, которое скорее всего специально перехватили. И я даже знаю, кто это сделал. Но сейчас это всё неважно. – Он отстранился и приподнял моё лицо за подбородок, заглядывая в глаза. – Сейчас мне нужно увести тебя отсюда. К утру здесь будет стража с приговором.
