***
Свадьбу сыграли скромную, пригласили только самых близких. Оказалось, что родители де’Ерни умерли несколько лет назад, поэтому с его стороны присутствовал только его поверенный во всех делах. Об этой свадьбе не писали в газетах, нас не поздравляли прохожие на улице. Собравшись рано утром, мы тихо выехали из дома. Был выходной день, улицы ещё не заполонили горожане.
В храме нас ожидали будущий супруг и Пем. Подруге я всё рассказала накануне свадьбы, плача у неё на коленях. Она вместе со мной не сдерживала слезы, приговаривая, что я поступаю правильно. А мне казалось, что я придаю саму память о Дамире. Вечером я даже хотела порвать красивое подвенечное платье и во всеуслышание заявить, что мне ничего не нужно: ни положение в обществе, ни деньги… но всё это нужно для моего ребенка. Он должен занять место в обществе. Не смотря на то, что фамилию и титул он будет носить де’Ерни, вырастет он де’Стражем, пусть и внутри. И надеюсь, он когда-нибудь поймет меня, мой поступок, которому возможно и нет оправдания.
– Пора, – произнес служитель храма, с которым мы уединились для молитвы.
А потом был выход в зал и шествие рука об руку с человеком, который вот-вот станет моим супругом. Под ногами перекатывались камни, и текла вода, а впереди стояли статуи Богов Создателей. Я, безмолвно глотая слезы, смотрела на них. Наверное, все невесты в этот момент просят у них счастливой жизни и нескончаемой любви. А я просила прощения и понимания. И чтобы душа Дамира обрела покой в Вечности, зная, что я не предавала его. Моя любовь к нему навсегда останется в сердце, которое я разделю лишь с нашим ребенком.
Я не слышала ни слов священника, ни поздравлений близких. Молча вышла из храма, не видя, как вытирает слезы отец, а Гвен преподносит Богам дары и тихо всхлипывает. К моему удивлению, когда отец рассказал ей всё, сестра расплакалась из-за несправедливости жизни. Но когда слезы высохли, она вновь заговорила о том, что лучше всё прервать, пока не слишком поздно.
В тот момент я поняла, что между Гвен и мной навсегда выросла ледяная стена, объяснения которой я никогда не найду. Как и способа её растопить. Слишком правильных моральных принципов сестра не сможет принять мой поступок, а я не смогу простить то, что в самый трудный час моей жизни она отвернулась от меня.
Праздничный пир прошел также тихо в уютной домашней обстановке. Лишь один Леонард старался создать хоть какое-то подобие веселья. За что я всегда буду ему благодарна. Когда всё закончилось, мы с мужем отправились в его городской особняк. Я словно привидение бродила по широким коридорам трехэтажного дома, разглядывая богатое убранство огромных комнат. При мысли о том, что должно происходить между мужем и женой в первую ночь, у меня подгибались ноги, а во рту пересыхало, как в самый знойный день.
