— Буду, — сказала Матильда. Надо же узнать, за что она отдала такие деньжищи!
— Вам сюда принести?
— Нет, я выйду.
Илиас уже переоделся, и выглядел очень привычно в простой серой футболке и джинсах. Он что-то рассказывал, эмоционально жестикулируя ложечкой. Сидевшие за столом парни то и дело взрывались смехом.
— О чем речь? — поинтересовалась Матильда.
— Илиас рассказывает, как проходил за сутки ускоренный курс принце-подготовки, — поделился Кирилл. — Это очень смешно.
— Кому как! — притворно нахмурился наемник. — Если бы не моя физическая подготовка, вряд ли бы я выдержал три часа тренинга по правильным поклонам! И это в череде прочих занятий!
— А что, поклоны так долго надо учить? — удивилась Матильда.
— Их же множество разновидностей! — сказал Илиас. — Например, когда ты выходишь из флайера, нужно успеть поклониться и подать тебе руку так, чтобы ты не наступила на подол длинного платья! А если ты при этом держишь в руках мелкую домашнюю зверушку? Или огромный букет? Да и вообще, принц — не самая легкая работа!
Илиас отодвинул стул, опустился перед Матильдой на одно колено, потянулся куда-то рукой.
— Нет, стоп, погоди, не получилось. Еще раз.
Теперь он сначала взял тарелку с тортом в руку, потом опустился на одно колено, отколупнул ложечкой кусочек коржа и протянул Матильде.
— Прекрасная госпожа, соблаговолите откушать… — при этом он смотрел Матильде в глаза, не замечая, что торт на тарелочке стоит весьма кособоко и вот-вот упадет.
— Дилетант! — возмутился Кирилл. — На это же смотреть противно! Я сейчас покажу, как должно быть!
Он встал и отобрал у Илиаса тарелку. Наемник сел на свой стул обратно:
— Ну-ну, посмотрим, как работают профессионалы!
— Учись! — покровительственно бросил рыжий, на мгновение прикрыл глаза, передернул плечами. А когда пушистые ресницы, затрепетав, поднялись, на Матильду смотрел совсем другой человек. Точнее, игривый, ласковый котенок, который с нежной и обожающей улыбкой мягко шагнул к ее стулу, плавно, словно танцуя, опустился на одно колено. — Госпожа, — хрипло-мурлыкающе произнес он, — вы сегодня выглядите встревоженной. Вам не стоит ни о чем беспокоиться, ведь я рядом. Скушайте кусочек тортика, пожалуйста… Вот так, — ложечка оказалась у губ Матильды, она автоматически открыла рот. — Вы же помните, как мы вместе его выбирали? Вы тогда были такой веселой, а теперь хмуритесь!
Возвращая ложечку на тарелку, Кирилл поцеловал колено Матильды, снова поднял к ней лицо, одновременно касаясь ее губ ложечкой с новым кусочком торта. Прикосновение было таким осторожным, таким нежным, что походило на изысканную ласку.
