Из недр берлоги доносился прерывистый шум тяжёлого дыхания и грубой, неповоротливой возни. Посыпались струйки земли сверху над входом.
Витя тревожно бросил взгляд по сторонам. Цапнул рядом широкую, веерную ветку – успеть протянуть её Георгию, если и правда начнётся обрушение!
Но, в следующий миг из берлоги шустро вылетела палка. А следом показался и сам Георгий. Его лицо расплывалось в лучистой улыбке.
– Бункер! Натуральный! – выбравшись, крепко хлопнул он Витю по плечу. – Видно, что серьёзный мастер строил, основательный, толковый!
И усевшись под корнем, привалился спиной к земляному бугру, протяжно выдохнув:
– Спасибо вам с медведем, обоим.
«И бабе Сейде…» – подумал Витя.
– Там ещё конечно, тесновато – мотнул Георгий головой
на проход в пещеру. – Так что, в гости пока не приглашаю. Обжиться надо. Углубиться, обкопаться.
– Значит, всё равно нужна лопата? – оживился Витя.
– И еловый лапник для утепления – кивнул Георгий. – А потому, топор тоже не отменяется, Виктор. И пила.
– Тогда, я сейчас быстро! – вскочил Витя. – Чтоб нам успеть до темноты всё сделать!
Крутанувшись как белка, он почти уже рванул обратно к ручью, готовый скакать и прыгать по камням, лететь через лес, сквозь кустарники и дебри.
– И ещё одно, Виктор… – негромко произнёс Георгий, заставив мигом обернуться.
– Никому не говорить про вас? – бойко откликнулся Витя.
– Это я понял!
– Про нас? – Георгий с деланным удивлением оглянулся по сторонам, нарочито ища кого-то рядом, и Витя цыкнул сам на себя.
– Я забыл… – пробормотал он, едва удержавшись, чтоб не добавить «Простите…»
– Нет, оно всё правильно, говорить про нас не нужно – согласился Георгий с добродушной усмешкой. – Но, я хотел про другое… Подлечиться мне надо.
– О… – сконфуженно крякнул Витя.
Ведь тоже позабыл и думать! А меж тем – повязка на бедре Георгия уже совсем свалялась, и скаталась, став похожей на верёвку. И… – Витю продрал лёгкий морозец – на брючине, в ярком свете солнца сверкали свежие, бордовые пятна. Рана открылась!
– У вас же там пуля?! – выдохнул он с тревогой.
– Нет, пуля там не задержалась – Георгий глянул на перекрученный бинт лишь мельком.
– Насквозь прошла? – Витя, напротив, не отводил глаз.
– По касательной – поморщился Георгий. – Но, резанула, как саблей. Теперь вот, ногу дёргает. Горит вся, до самого низу. Гадости там всякой набухло. Почистить надо. Ну, и повязку конечно, сменить. Какие-нибудь тряпки, Виктор, найдутся?
– Есть марля! И много! – с живостью выпалил Витя.
