– Мадмуазель Лулу, прошу сюда, – Жером отступил, все еще удерживая Монарха под уздцы. – Здесь не нужно ничего поправлять – я подогнал длину путлищ, как для вашей матери. Месье Валентин сказал, что вы одного роста. Вы должны вставить одну ногу в стремя, а вторую перекинуть через коня. Когда будете перекидывать ногу – постарайтесь не зацепить седло – лошади этого не любят. Держитесь за переднюю луку седла. Как только вы это сделаете, я расскажу вам основы, важные для каждого наездника.
Не было смысла отступать. Я до дрожи боялась этого, но как зомби, пошла и сделала. Конь был высоким и просто, чтобы вставить ногу в стремя, мне пришлось с силой ухватиться за седло. Но затем – я подпрыгнула и без единой ошибки оказалась в седле!
– Браво, мадмуазель! – похвалил меня мой учитель. – Когда пожелаете спешиться – обязательно сначала выньте обе ноги из стремян и только потом, держась за седло, здесь и здесь, спрыгивайте в той же последовательности, что и взбирались. Делайте это, когда конь будет стоять. Делайте достаточно быстро, чтобы не волновать животное.
Я улыбалась! Сияла на солнышке от радости! Оказаться верхом на Монархе – было равно какой-то огромной победе. Неподалеку от нас, де Даммартен поморщившись, развернул своего коня и отъехал в сторону. Ну и пусть! Конь оказался большой таблеткой, отвлекшей меня от мыслей о самоубийстве. В том, что я узнала о себе, есть небольшой лучик света. Это сказочное животное, силу и мощь которого я сейчас чувствую под собой. У меня словно появился верный друг и союзник. Жером предупреждал меня, что он непослушный – но конь стоял как вкопанный, пока я взбиралась на него. А потом, пока конюх объяснял, как нужно ездить – даже лишний раз головой не дернул, позволяя мне делать с собой все, что пожелаю. Страх и ужас мгновенно исчезли. У меня появился не только друг – он как будто стал моим защитником. Такой огромный и сильный, казалось, Монарх растопчет любого моего врага. И любую мою проблему.
– Я впечатлен, мадмуазель! – воскликнул Жером глядя на то, как я делаю круг на Монархе вокруг него. – Этот конь никогда не был настолько сговорчивым! Он слушается вас, мадмуазель, как свою родную мать! Это невероятно!
Я запустила пальцы в гриву Монарха – животное выдохнуло горячий воздух и приклонило голову к земле.
– Потрясающе!
Восторг Жерома нарушил подъехавший на Ветре Эврард:
– Если обучение завершено – мы можем отправляться. Мне надоело ждать, – бросил де Даммартен зло.
