– Кровь, месье, – где-то в отдалении послышался голос работника конюшни. Он говорил с Эврардом. – Эту породу вывели в наших краях специально для семьи де Мармонтель. Имя Монарха передается из поколения в поколение. Конь учуял мадмуазель еще вчера. Весь вечер ржал и стучал копытами, требуя выпустить его на волю. Мы даже вызывали ветеринара. Лишь потом узнали, что в замок прибыла пропавшая сестра месье Валентина. Это невероятно, месье… Я вижу такое во второй раз в жизни.
– А в первый? – грубо поинтересовался Эврард.
– В первый я видел подобное с предшественником Монарха – конем покойной мадмуазель Люси. Он слушался ее мыслей, месье. Если мадмуазель куда-то уезжала – конь доводил на конюшне всех. Нам было запрещено использовать успокоительное, но и удержать его никто не мог. После смерти мадмуазель Люси – конь буквально сошел с ума. Он убил себя, месье. Вы тогда уехали, не были здесь – но работники конюшни не дадут мне соврать. Он метался по стойлу, бился головой о решетки, пока не разбил свою белую голову. Он истек кровью, так и не подпустив к себе никого. Месье Валентин велел похоронить его в любимой роще мадмуазель Люси. Мы так и сделали, и перекрестились, месье. Я очень надеялся, что больше никогда не стану свидетелем подобной разрушительной любви.
– Выведите его, Жером, – велел Эврард, прервав мужчину. – Я сам займусь Ветром. Выведите Монарха и мы посмотрим, какая это кровь.
– Слушаюсь, месье. Вы позволите, мадмуазель?
Я отошла в сторону, не спуская глаз с животного. Жером привычными движениями открыл замок и отодвинул одну часть ворот в сторону. Кровь ударила мне в голову – животное вне клетки оказалось по-настоящему величественным. Он вышел из стойла настолько красиво, как будто шагала поистине царская особа, которая желала восхитить своей походкой подданных. Жером крепко держал коня под уздцы.
– Пойдемте на улицу, мадмуазель. Я покажу вам, как на него взобраться и как управлять. Но я должен предупредить вас, мадмуазель. Это очень неспокойный конь – будьте аккуратны с приказами. Месье Валентин велел сразу же усадить вас на него, без длительного обучения, но я так понимаю, вы впервые общаетесь с этими животными?
– Да, раньше я их видела только по телевизору, – я шла рядом с конюхом, но не рядом с конем – животное вселяло благоговейный ужас вблизи. Когда он был в своем стойле, за решеткой, было не настолько страшно.
Мы вышли на площадку перед конюшней. Там же через мгновение появился де Даммартен. Его конь был коричневого окраса. Черная грива шелковой волной струилась по его шее, а под ней начиналось черное пятно на коже скакуна, пятно было большим – оно покрывало и значительную часть его тела. Эврард сидел на своем коне как влитой, он явно умеет обращаться с этими животными. В отличие от меня.
