— Но теперь вы служите Императору, — напомнила Лея.
— Взамен на ту поддержку, которую он нам оказал, — с едва скрываемой гордостью произнес Хабарах. — Только он пришел к нам на помощь, когда мы так отчаянно в ней нуждались. В память о нем мы служим его наследнику — тому, кому много лет назад доверил нашу судьбу владыка Вейдер.
— Трудно поверить, что Императора всерьез волновала ваша судьба, — решительно заявила Лея. — Он не из таких. Все, что его интересовало, — заполучить вас на службу для борьбы с нами.
— Только он пришел к нам на помощь, — повторил Хабарах.
— Мы не знали о вашем бедственном положении.
— Это ты так утверждаешь.
Лея удивленно посмотрела на него:
— Тогда дай мне шанс доказать мои слова. Где находится ваша планета?
Хабарах вздрогнул:
— Этого я сказать не могу. Вы нас найдете и уничтожите окончательно...
— Хабарах, — перебила его Лея, — кто я?
Складки вокруг ноздрей ногри разгладились.
— Ты — госпожа Вейдер. Мал’ари’уш.
— Владыка Вейдер когда-нибудь лгал вам?
— Ты сказала, что да.
— Я сказала, что он ошибался, — поправила его Лея, чувствуя, как пот течет за воротник, и понимая, что ступает сейчас по лезвию бритвы. Ее новообретенный статус в отношениях с Хабарахом основывался исключительно на благоговейном почитании Дарта Вейдера народом ногри. Нужно было как-то опровергнуть слова Вейдера, не разрушив при этом уважения к нему. — Даже владыку Вейдера можно было ввести в заблуждение... а Император умел это мастерски.
— Владыка Вейдер служил Императору, — настаивал Хабарах. — Император не стал бы ему лгать.
Лея заскрежетала зубами. Ситуация становилась патовой.
— Ваш новый повелитель так же честен с вами?
— Не знаю, — поколебавшись, ответил Хабарах.
— Нет, знаешь — ты сам сказал, что он не говорил вам, кого именно вы должны захватить в плен.
Из горла Хабараха вырвался негромкий стон.
— Я всего лишь солдат, моя госпожа. Подобные вопросы не в моей власти. Мой долг — исполнять приказы. Любые.
Лея нахмурилась, почувствовав нечто странное в его словах. И внезапно она поняла, что он имел в виду. Для оказавшегося в плену спецназовца, которому предстоял допрос, мог существовать лишь один последний приказ.
— Но теперь ты знаешь кое-что из того, чего не знает никто из вашего народа, — быстро сказала она. — Ты должен остаться в живых, чтобы сообщить им об этом.
Хабарах свел руки, словно собираясь хлопнуть в ладоши. Он замер, уставившись на нее.
— Владыка Вейдер умел читать в душах ногри, — тихо проговорил он. — Ты в самом деле его мал’ари’уш.
