Вытряхнув из упаковки таблетку, она проглотила ее, ощутив новый прилив решимости. Нет, добычей ворнскров Люк Скайуокер не станет. И добычей имперцев тоже. Когда придет время, она сама убьет его. Это было ее право, ее привилегия, ее долг.
Устроившись поудобнее под деревом, она приготовилась пережидать ночь.
* * *
Издали доносились едва слышные звуки ночного леса, смешанные со столь же тихими звуками цивилизации из здания за спиной Каррда. Он отхлебнул из чашки, вглядываясь в темноту и ощущая внезапно навалившуюся необычную усталость.
За один день вся его жизнь перевернулась вверх дном.
Лежавший рядом Натиск поднял голову и посмотрел вправо.
— Кто там? — окликнул Каррд, глядя на приближающийся силуэт, едва различимый в свете звезд.
— Каррд? — тихо позвал Авес.
— Я тут, — ответил Каррд. — Бери стул и садись.
— И так сойдет. — Авес подошел ближе и уселся на землю, скрестив ноги. — Мне все равно надо скоро возвращаться в Центр.
— Ты про то таинственное сообщение?
— Да. Что там, во имя всех планет, придумала Мара?
— Не знаю. Наверное, что-то умное.
— Очень может быть. Надеюсь, нам хватит ума его расшифровать.
Каррд кивнул:
— Соло и Калриссиана устроили на ночлег?
— Они вернулись на свой корабль, — хмуро сказал Авес. — Похоже, они нам не доверяют.
— Вряд ли в данных обстоятельствах стоит их за это винить. — Каррд опустил руку и почесал голову Натиска. — Возможно, данные с компьютера Скайуокера помогут завтра утром убедить их, что мы на их стороне.
— Угу. Что, в самом деле?
Каррд пожевал губами:
— На самом деле выбирать больше не приходится, Авес. Они наши гости.
— Вряд ли гранд-адмирал обрадуется, — хмыкнул Авес.
— Они наши гости, — пожав плечами, повторил Каррд.
Он почувствовал, как в темноте Авес пожал плечами в ответ. Похоже, тот все же понял, что значат законы гостеприимства, — в отличие от Мары, которая хотела, чтобы Каррд отослал «Сокол Тысячелетия» прочь.
Теперь он жалел, что не послушал ее, действительно очень жалел.
— Организуй завтра утром поисковую группу, — сказал он Авесу. — Толку, вероятно, будет мало, но попытаться стоит.
— Хорошо. Нам рассчитывать на помощь имперцев?
— Сомневаюсь, что они продолжат поиски, — поморщился Каррд. — Тот корабль, что тайком вылетел с их звездного разрушителя час назад, подозрительно похож на замаскированный штурмовой челнок. Полагаю, они хотят устроить засаду в Хиллиарде и дождаться Мару и Скайуокера там.
— Разумно, — кивнул Авес. — А если мы не найдем их раньше?
