— Ясно, — ответил Каррд. — Интересно. Видимо, это лишь один из джедайских трюков, о которых обычные люди никогда не слышали.
— Возможно, у нас найдется время обсудить этот вопрос, когда я прибуду на Миркр, — сказал Траун.
Каррд замер, внезапно поняв, что означало мерцание на дисплее с изображением Трауна...
Взгляд на вспомогательный экран подтвердил его опасения: три челнока типа «Лямбда» в полном сопровождении СИДов покинули «Химеру», направляясь к поверхности планеты.
— Боюсь, нам особо нечем вас развлечь, — произнес он внезапно онемевшими губами. — Особенно учитывая, что вы не предупредили заранее...
— Развлечения мне не требуются, — заверил его Траун. — Как я уже сказал, я хочу просто поговорить. Естественно, недолго — я понимаю, насколько вы заняты.
— Ценю вашу заботу. Прошу меня простить, адмирал, но мне нужно заняться подготовкой к вашему прибытию.
— До встречи, — сказал Траун. Его лицо исчезло, вновь сменившись далеким изображением «Химеры».
Каррд долго сидел неподвижно, мысленно перебирая возможные варианты и их катастрофические последствия.
— Свяжись с Чином, — велел он Маре. — Сообщи ему, что у нас гости из Империи, и пусть приготовится надлежащим образом принять их. Потом сходи на восьмую площадку и скажи Авесу, чтобы переставил «Сокол Тысячелетия» дальше в лес. Иди туда сама, — возможно, «Химера» и ее челноки могут прослушать наши переговоры по комлинку.
— Что насчет Соло и Калриссиана?
Каррд задумчиво сжал губы:
— Естественно, их тоже придется переместить в лес — возможно, на их собственный корабль. Но этим я лучше займусь сам.
— Почему бы не отдать их Трауну?
Каррд посмотрел на нее. Глаза ее пылали, лицо напряглось.
— Без вознаграждения? — спросил он. — Полагаясь лишь на щедрость гранд-адмирала?
— Я не считаю это убедительной причиной, — бесстрастно проговорила Мара.
— Я тоже, — холодно возразил Каррд. — Однако они — наши гости, и вот это для меня — убедительная причина. Они сидели с нами за столом и ели нашу пищу... и нравится тебе это или нет, но они под нашей защитой.
— К Скайуокеру эти правила гостеприимства тоже относятся? — язвительно усмехнулась Мара.
— Ты сама знаешь, что нет. Но сейчас не самое подходящее время и место, чтобы отдавать его Империи, даже если в конце концов мы решим так и сделать. Понимаешь?
— Нет, — буркнула она. — Не понимаю.
Каррд пристально посмотрел на нее, с трудом удерживаясь от желания сказать, что ее дело — не понимать, а подчиняться.
