— Добрый день, адмирал, — невозмутимо кивнул в ответ Каррд. — Неожиданная честь для меня. Могу я поинтересоваться целью вашего визита?
— Наверняка вы отчасти и сами уже догадались. Нам нужны новые исаламири, и мы хотели бы попросить вашего разрешения наловить их.
— Конечно, — сказал Каррд, начиная ощущать легкую тревогу В поведении Трауна было нечто странное. К тому же имперцам вряд ли требовалось его разрешение на то, чтобы собрать исаламири с его деревьев. — Должен заметить, они довольно быстро у вас заканчиваются. Не выживают?
Траун изобразил вежливое удивление:
— Никто из них не умер, капитан. Нам просто нужно больше.
— Ах вот как, — кивнул Каррд. — Понятно.
— Сомневаюсь. Впрочем, не важно. Мне пришло в голову, капитан, что раз уж мы сюда прилетели, самое время нам кое о чем поговорить.
— О чем именно?
— Уверен, у нас найдутся темы, интересные для обоих, — ответил Траун. — Например, мне нужны новые военные корабли.
Лишь долгая практика помогла Каррду ничем не выдать своих эмоций.
— Военные корабли? — настороженно переспросил он.
— Да. — Траун удостоил его едва заметной улыбкой. — Не беспокойтесь, я вовсе не рассчитываю, что у вас найдутся корабли основного класса. Но при ваших связях вы вполне могли бы их приобрести.
— Вряд ли мои связи простираются столь широко, адмирал, — возразил Каррд, изо всех сил пытаясь понять выражение нечеловеческого лица собеседника. Знал ли он? Или его вопрос — всего лишь весьма опасное совпадение? — Сомневаюсь, что мы сумеем вам помочь.
Выражение лица Трауна не изменилось... но внезапно его улыбка стала угрожающей.
— И все-таки попытайтесь. Кстати, помочь нам в поисках Люка Скайуокера вы ведь тоже отказались?
Каррд слегка расслабился — разговор перешел в более безопасное русло.
— Мне очень жаль, что мы ничем не смогли вам помочь, адмирал. Как я уже объяснял вашему представителю, в то время нам нужно было выполнить несколько срочных заказов. У нас просто не нашлось кораблей.
Траун слегка приподнял брови:
— В то время, говорите? Но поиски до сих пор продолжаются, капитан.
Каррд мысленно обругал себя за оговорку.
— До сих пор продолжаются? — нахмурившись, переспросил он. — Но ваш представитель говорил, что Скайуокер летел на Х-истребителе производства «Инком». Если вы его так и не нашли, у него наверняка закончились запасы воздуха и еды.
— Я вас понял, — кивнул Траун. — Да, в обычных обстоятельствах вы были бы правы. Но Скайуокер — джедай, а в арсенале джедаев имеется способность впадать в состояние, близкое к коме. — Он немного помолчал, и картинка на экране замерцала. — Так что у вас еще полно времени, чтобы присоединиться к поискам.
