Дроид издал тихий электронный стон.
— Да, точно, — кивнул Люк. — Но если мы откажемся от предложения, ничего не выиграем. Поэтому просто придется оставаться начеку.
Достав из другой настенной сумки бластер, он проверил уровень заряда и сунул оружие в кобуру на комбинезоне. Еще в один карман он положил комлинк, хотя не мог даже представить, как тот мог бы ему пригодиться на «Диком Каррде». На пояс Люк повесил аварийный комплект, а рядом с ним — световой меч.
— Х-истребитель, цилиндр установлен, — послышался голос. — Готовы?
Маленький шлюз «Дикого Каррда» находился прямо над ним, приглашая открытым настежь внешним люком. Сверившись с приборами, Люк убедился, что между двумя кораблями действительно есть воздушный коридор, и глубоко вздохнул.
— Пошли, R2-D2, — сказал он, включая фонарь.
В лицо ему ударил легкий порыв ветра — давление воздуха сравнялось. Люк осторожно выбрался наружу, схватившись за край фонаря. R2-D2 отсоединился от своего гнезда и свободно парил над Х-истребителем, издавая горестные звуки.
— Я тебя держу, R2-D2, — успокоил его Люк и подтащил к себе дроида с помощью Силы. Сориентировавшись в последний раз, он согнул колени и с силой оттолкнулся.
Добравшись до шлюза на полсекунды раньше R2-D2, он схватился за закрепленные на стенах ремни, и оба мягко затормозили. Кто-то явно наблюдал за ними: внешний люк шлюза тут же закрылся. Постепенно вернулась сила тяжести, а мгновение спустя ушла в сторону дверь внутреннего люка.
Их ждал молодой человек в комбинезоне незнакомого покроя.
— Добро пожаловать на борт «Дикого Каррд а», — с серьезным видом произнес он. — Прошу следовать за мной. С вами хочет встретиться капитан.
Не дожидаясь ответа, он повернулся и двинулся по изгибающемуся коридору.
— Идем, R2-D2, — прошептал Люк и двинулся следом, быстро обследуя корабль с помощью Силы. Кроме их провожатого, он ощутил присутствие лишь четырех человек, все они находились в передней части корабля. А позади, в кормовой части...
Он тряхнул головой, пытаясь прочистить мозги, но это не помогло: корма корабля оставалась для него странно темной, вероятно из-за последствий долгого гибернационного транса. Однако никого из членов команды или дроидов там не было, а больше ему пока ничего и не требовалось знать.
Провожатый подошел к двери, которая отъехала в сторону.
— Капитан Каррд сейчас вас примет, — сказал он и показал на открытую дверь.
— Спасибо, — кивнул Люк и вместе с наступающим ему на пятки R2-D2 шагнул в напоминавшее небольшой кабинет помещение. Большую часть стен занимало нечто похожее на замысловатую аппаратуру связи и шифрования. В центре стоял большой стол, одновременно являвшийся панелью, а за ним, глядя на Люка, сидел худощавый мужчина с коротко подстриженными темными волосами и бледно-голубыми глазами.
